Benjamin Ankarhorn valde att bli ett Jehovas vittne när han var 17 år. "Jag följde de spåren. Jag är van vid mötena, vår trosuppfattning och vad den innefattar sedan jag var liten."
Tro i Mjölby
– Ända sedan jag gick i skolan har jag fått höra att Jehovas vittnen är en sekt. När man hör ordet sekt så tror man att det är något farligt och ryggar tillbaka, säger Benjamin Ankarhorn.
Alla i Benjamins familj är Jehovas vittnen. Själv valde han att bli ett vittne när han var 17 år.
– En sekt brukar vara en nybliven eller oortodox religion. Dessutom finns det en mänsklig ledare som man ser upp till. Vi är ju inget av det. Vi ser Jesus Kristus som vår grundare och försöker att leva som de första kristna levde. Våra lokaler är öppna och vi knackar ju till och med dörr.
Just dörrknackande är något som de flesta känner till om Jehovas vittnen.
– Det är typiskt för oss. Jag är en pionjär, det betyder att jag har valt att avsätta ett visst antal timmar i månaden till att stå vid resecentrum eller knacka dörr. Jag har som mål att vara ute 50 timmar i månaden.
Benjamin Ankarhorn står ofta vid resecentrum och berättar om sin tro. "Vi brukar kalla det för vagnsvittnande eller offentligt vittnande. Man står där och finns tillgängliga för de som har frågor eller för de som hajar till på någon fråga vi har."
Och det händer att folk inte öppnar när han ringer på dörren.
– Vi gör ingen stor sak av det. Då lämnar vi och går till nästa dörr. Vi letar efter de som är villiga att höra om det som står i bibeln.
Benjamin arbetar som fastighetsskötare. På torsdagar och söndagar träffar han bröderna och systrarna, som han kallar de andra medlemmarna, i Rikets sal på Kruthusgatan.
– På våra möten brukar vi inleda med sång och gemensam bön. Sedan studerar vi bibeln tillsammans.
Vid bibelstudierna använder församlingen tidningen Vakttornet som hjälpmedel. Den finns i en allmän version och en studieversion.
Ofta tar de hjälp av tidningen Vakttornet vid studierna.
– Vi ser bibeln som ett skrivet brev från Gud. Även om det är människor som skrivit texten så tror vi att de inspirerats av Gud. Det står att allt i bibeln är sanning även om allt inte behöver tolkas bokstavligen. Vi tror att Jesus är vägen, sanningen och livet. Det går inte att bli räddad utan hans död. Jesus kom till jorden och gav villigt sitt liv som ett lösen för människans synd.
Så långt skiljer sig inte teologin från andra kristna samfund. Men det finns olikheter.
– Andra kristna församlingar tror på treenigheten, men det gör inte vi. Vi tror att Gud, Jesus och den Helige ande är olika delar.
Alla i Jehovas vittnen är volontärer. Benjamin brukar sköta ljudet på gudstjänsterna.
Jehovas vittnen tror inte heller att Jesus dog på ett kors.
– Den tanken har sitt ursprung i traditionen. Det grekiska grundordet betyder en ensam påle och det gör stor skillnad. Vi har inte kors eller några andra symboler.
Benjamin firar inte traditionella högtider som jul, pingst och påsk.
– I vårt trossamfund firar vi bara minnet av när Jesus delade bröd och vin vid den sista måltiden. Då säger Jesus: "Gör det till minne av mig". Det står inget i bibeln om att vi ska fira hans födelse eller uppståndelse.
Jehovas vittnen, Rikets sal i Mjölby. Enligt Benjamin byggde församlingen upp byggnaden på tre månader, med hjälp av frivilliga.
Har en högtid sitt ursprung i hedniska ritualer, ockultism eller något som går emot bibelns principer väger de in det.
– Jag är glad att jag aldrig firat en födelsedag. Jag har aldrig sett charmen med det. Vi har alltid varit gästfria i vår familj och gett presenter till varandra ändå.
Inom Jehovas vittnen firar man inte traditionella högtider som jul, pingst och påsk. "I vårt trossamfund firar vi bara minnet av när Jesus delade bröd och vin vid den sista måltiden", säger Benjamin Ankarhorn.
Uteslutningar ur trossamfundet har blivit en fråga som det har skrivits om i media. Till exempel blev Sondra Karlsson-Osmancevic utesluten ur Jehovas vittnen när hon blev ordförande för Örebro Pride. I SVT:s Uppdrag granskning från 2022 träder ett flertal personer fram som fått lämna för att de inte levt på det sätt som samfundet kräver.
– Det förekommer. Oftast handlar det om att man själv inte vill vara ett vittne längre. Då träffar man den som vill lämna i en liten grupp med de äldste och pratar om beslutet. Sedan skriver man ut den personen.
Men ibland har inte medlemmen själv valt att lämna.
– För att vara ett Jehovas vittne bör man leva som bibeln lär. Jag ser bibeln som fylld av principer som jag väljer att följa. Om ett vittne börjar med droger, blir kriminell eller våldsam är det inte ett kristet levnadssätt. Märker vi att en person inte vill ändra sin livsstil, trots att vi erbjudit hjälp, kan den inte fortsätta att vara ett aktivt Jehovas vittne.
Man kan inte bli medlem i samfundet om man är homosexuell förklarar Benjamin.
– Alla är välkomna på våra möten och vi har respekt för att alla får välja sitt eget sätt att leva. Samtidigt är inte allt tillåtet i Guds ögon. Vill man bli ett Jehovas vittne måste man rätta sig efter det bibeln säger.
Benjamin Ankarhorns farmor är Mjölbys äldsta Jehovas vittne. I församlingen finns 98 medlemmar.
Benjamin tror att vi lever i de sista dagarna.
– När man har dött slutar man existera. Men det finns ett löfte att det ska bli en uppståndelse för alla. Den dagen är nära när Gud, Jesus och 144 000 utvalda vittnen kommer ersätta alla mänskliga regeringar. Då kommer de hjälpa människor till bättre hälsa och välstånd och återuppväcka de som varit döda.