Den svenska grenen av den något obskyra organisationen TBF, Trädgårdstomtarnas befrielsefront, har tidigare tagit ansvar för några av tomtestölderna.
När polisen i helgen tog reda på de stulna tomtarna i Mantorp hittade de ett flygblad från TBF med en hälsning från tomten: "Jag har det bättre nu".
Polisen har tagit reda på dubbelt så många tomtar som anmälts stulna. Ett tecken på att alla kanske inte tar stölderna så allvarligt.
-- Även vi ser det komiska i det hela, men man får inte bortse ifrån att det handlar om en stöld, säger polisinspektör Lars Gustafsson. Somliga skrattar åt det, men andra blir faktiskt ledsna.
Alla polisanmälda tomtar har heller inte hittats. En halvmeterhög betongtomte på 30 kilo saknas fortfarande.
Det var några Mantorpsbor på promenad som upptäckte de saknade tomtarna. Fem stod i området vid vattentornet, och en i Klämmestorpsskogen. Där har för övrigt förrym- da tomtar hittats förr om åren.
Trädgårdstomtarna har tagits i beslag av polisen. Men i motsats till många andra skäggprydda herrar med röda näsor slipper de fyllecellen, utan tillbringar sin vistelse hos ordningsmakten i betydligt angenämare omgivningar -- på närpolischefens kontor.
I veckan börjar jobbet med att återbörda trädgårdstomtarna till deras rätta ägare.
-- Den som känner igen sin tomte får gärna höra av sig till Mjölbystationen, säger Lars Gustafsson.
I München stals exempelvis 500 tomtar från en installation framför Nationalteatern 1998. Sommaren därpå rapporterades tomtestölder från två miljoner brittiska hem.
I Östergötland verkar det vara Mantorpsfraktionen av TBF som är mest aktiv. Förra julen försvann minst tre tomtar i Mantorp, och i år har två stölder polisanmälts, och fler rapporterats.
Pojkstreck är det inte frågan om. Vid en av årets stölder lämnade tjuven spår av skor i snön, i vuxenstorlek.
På TBF:s svenska hemsida klargör rörelsen att de är medvetna om att tomtebefrielse är en brottslig handling. Motivet till att befria tomtar är att de hör hemma i de fria, vilda livet i skogen. TBF ställer inte upp på intervjuer.