Matilda och Henrik sprang så att gruset skvätte under det helt unika käpphästloppet.
Det är måndag kväll och utmed staketet vid Mantorp travbana står ett gäng spända supportrar. De är här för att bevittna något som aldrig tidigare ägt rum på arenan – ett travlopp mellan Boxholms ridklubbs Matilda Petterquist och "Landet runt"-programledaren Henrik Krusvaal.
– Det ska travas med en travsulky, med käpphäst såklart. Och det är startbil och allt, berättar "Cricko" Christina Hjärtqvist från Boxholms ridklubb.
Under hösten 2019 utmanade Boxholms ridklubb Henrik Krusvaal i en fälttävlansduell med käpphäst. Då fick Henrik se sig besegrad av den inbitna hästtjejen Matilda, och nästan fyra år senare var Krusvaal sugen på en returmatch.
– Då var det vi som utmanade Henrik, men nu har vi blivit utmanade av Henrik själv, och då är det den här helt unika varianten som gäller, säger Cricko och nickar mot travbanan.
"Förra gången var det vi som utmanade "Landet runt", nu är det de som utmanar oss" berättar "Cricko" Christina Hjärtqvist, som syns till höger i bilden.
Flera glada boxholmare hade samlats vid travet för att heja fram sin Matilda.
Spänningen ligger i luften när startbilen kör fram och Matilda och Henrik gör sig redo för start, fastspända framför varsin sulky och med käpphästar i händerna. Till en början ser loppet jämnt ut, men på upploppet gör Matilda ett ryck, och tillsammans med käpphästen Spirit är hon först att passera mållinjen. Krusvaal får återigen erkänna sig besegrad.
– Det känns lite tråkigt, säger han efter loppet och fortsätter:
– Jag trodde att jag kanske skulle ha en större chans i trav än i fälttävlan som vi körde sist, men Matilda är grundtränad och snabb i fötterna. Hon är allt jag inte är.
I efterhand inser Henrik att uppladdningen inför loppet inte var tillräcklig. Kan en pizza ha påverkat resultatet?
– Jag tog en calzone i Boxholm på vägen hit, det kanske inte var helt rätt. Jag borde nog ha tagit något lättare.
Henrik Krusvaal kunde inte ens skylla på sin käpphäst, Robert, efter förlusten. "Han var ju fantastisk" säger Landet runt-programledaren.
Matilda Petterquist håller Boxholms ridklubbs fana högt. "Jag är nöjd med min prestation".
Matilda är nöjd med sin prestation och kan känna sig stolt över ännu en seger.
– Jag är jättenöjd med min insats.
Inför duellen 2019 hade Matilda förberett sig genom att löpträna, men den här gången satte en ond rygg käppar i hjulet för den typen av uppladdning.
– Jag har vilat mig i form, lite lätt styrketräning och vanlig ridning på det.
Boxholms ridklubbs Matilda Petterquist förblir obesegrad. Även 2019 tog hon hem segern, men då i fälttävlan med käpphäst.
Något som står klart är att Henrik inte känner sig färdig med den här typen av dueller. Han har redan börjat fundera på hur en returmatch skulle kunna gå till.
– Jag hörde att det ska komma en mekanisk häst hit i augusti, så där finns det kanske möjlighet till revansch.