Det här bilden som Niklas Virsen vann kategorin "Man and nature" i den internationella italienska fotottävlingen Asferico.
I bildens mitt går en rak grusväg. På den ena sidan finns gammal urskog – på den andra ett kalhygge.
Det var när Niklas Virsen var i Finland, vid ryska gränsen, som han stötte på det motiv som skulle skänka honom vinsten i en av kategorierna i den italienska fototävlingen Asferico.
Egentligen var han där för att fota björn.
– Jag åkte på landsvägen från gömslet där man satt och såg kalhygget, säger han.
Han stannade till och började att fotografera området från marken. Sedan valde han att skicka upp en drönare i luften.
– Det var först då jag såg potentialen, säger han.
Flera bilder senare var han särskilt nöjd med en. Den valde han att skicka in till tävlingen.
Han berättar att drygt 18 000 bidrag från hela världen deltog.
Det var i kategorin "Man and nature" som han fick topplaceringen. Uppdraget var att fånga motiv som visade på människans påverkan på naturen.
Vad betyder den här vinsten för dig?
– Man får ju en liten vinst med ren cash, alltså pengar rakt in. Men framför allt handlar det om att bli uppmärksammad, säger Niklas Virsen.
Att ha en titel att luta sig mot gör det enligt honom enklare att söka stipendier eller att få en artikel i publicerad i ett större magasin.
Det är inte första gången som han deltar i en tävling eller får en utmärkelse.
– Men jag har aldrig fått en så här stor vinst att man blivit kategorivinnare förut, säger han.
Niklas Virsen är medlem i organisationen Naturfotogarferna.
Sedan två år tillbaka försörjer han sig på som naturfotograf på heltid. Han driver företaget Fröstad naturfoto. Namnet är hämtat från gården där han bor, som ligger strax utanför Mantorp. Han är även medlem i Naturfotograferna.
Finns det några utmaningar med att försörja sig som fotograf?
– Det finns väldigt mycket utmaningar. Det är väldig mycket konkurrens i världen men också hemma här i Sverige.
En väg som han valt är att anordna kurser och fotoresor. Just resor är en del av verksamheten som påverkats mycket av coronapandemin.
– Det står ju ganska still med alla fotoresor utomlands. Däremot kan man se det positivt också, säger han.
Han beskriver det som att han nu fått möjlighet att göra saker på hemmaplan. Sådant som han tänkt på men inte hunnit med.
Ett exempel är en workshop som han satt ihop om makrofotografering. Det kan förklaras med att man fotograferar objekt på väldigt nära håll.
Något annat han börjat med är fågelmatning.
Förutom att hjälpa fåglarna att klara av de kalla månaderna ger det honom en möjlighet att komma nära för att fota dem.
– Allting handlar om att skapa bilder, sedan gör man kanske en god gärning av bara farten, säger han.
Bland annat berättar han att han byggt upp en liten vattenspegel.
– Det blir som en scen som de kommer till, säger han.
Niklas Virsen säger att man inte blir rik på att arbeta som naturfotograf.
– Man måste nog vara ganska så kreativ och se möjligheter i allt man gör, säger han.
Även om han reser till andra länder för att fota behöver man enligt honom inte åka långt för att hitta fina miljöer.
Niklas Virsen driver företaget Fröstad naturfoto. Namnet till firman har han hämtat från den gård som han bor på, som ligger strax utanför Mantorp.
Ett ställe som han lyfter fram är Tinnerö eklandskap och Rosenkällasjön i Linköping. Området ligger nära de trakter kring Ekholmen där han växte upp.
– Det är häftigt eftersom det är så väldigt nära, säger han.
Han berättar om en bild som han tagit där och som blivit uppmärksammad i en internationell fototävling.
– Det är en bild på svanar i vintertid som är väldigt grafiskt uppbyggd, säger han.
Han berättar att hans intresse för fotografering började för tio år sedan när han pluggade på Gotland.
På den tiden fiskade han en del havsöring.
– Jag skulle egentligen bara ha en kamera för att registrera och fota fiskarna, säger han.
Men efter ett tag, berättar han, började han att rikta kameran åt andra håll och började att fotografera omgivningarna.
– Sedan slutade jag att fota mina fiskar och fotade landskap och så i stället, säger han.
Har du några tips till den som drömmer om att arbeta som fotograf?
– Det allra viktigaste är att man tror på att man kan bli det. När jag först började, var det mesta man fick höra att man inte kunde livnära sig som naturfotograf, säger han.
Han beskriver det som att det krävs en stor del envishet.
– Men det kommer att ta mycket tid. Man måste lägga nästan hela sin fritid på att lära sig att fota, säger han.