Socialdemokraterna, Centerpartiet, Kristdemokraterna och Miljöpartiet hade före valet 2018 majoritet i kommunfullmäktige i Mjölby, men måste efter valet söka samarbete med ytterligare ett parti för att kunna fortsätta att leda. Det blev Liberalerna som efter viss betänketid fick vågskålen att tippa över.
Då skapades "Handslag för Mjölby" av de fem partierna för att styra. Tillsammans har de 25 av 45 stolar i fullmäktige.
Hur har det då gått, så här i halvtid till nästa val?
– Det har gått över all förväntan, säger Cecilia Burenby (S), kommunstyrelsens ordförande. Vi har spräckt prognoserna, trots corona. Vi har en positiv tillväxt och ett bra näringslivsklimat.
Hon säger: "vi är inte så mycket för tomtebloss" och menar att det är långsiktigt arbete som ger resultat. Och resultat har kommunen fått. Alla de större tätorterna; Mjölby, Mantorp, Skänninge och Väderstad växer sig rekordstora. Hon menar att det beror på den positiva självbilden, men också på möjligheterna att få fram mark till nya bostäder.
– Vi har inte försökt att bli något annat, utan tycker att Mjölby är bra som det är, säger hon. Bra storlek, tillräckligt mycket muskler, men också närhet till andra. Och nu är det dags att ta nästa kliv, i samverkan mellan skola och näringsliv.
Mjölby går mot ett rekordstort plus i år. Det budgeterade resultatet på 9,6 miljoner kronor för 2020 bedömdes i bokslutsprognosen från 31 augusti kunna uppgå till hela 79,2 miljoner kronor. Samtidigt finns det stora – och växande – behov att investera pengarna i. Som verksamhetslokaler för barn, en stärkt äldreomsorg och nya träffpunkter.
– Vi behöver lyfta blicken, se på hur vi gör saker och hur de kan göras bättre, effektivare, säger Cecilia Burenby. Det gäller att tänka nytt och utmana sig själv.
Mantorp är en av de snabbast växande tätorterna i kommunen. Här finns drygt 5 000 invånare i dag, planen är nu att de ska bli närmare 7 500 i framtiden Det fanns tidigare en idé om att flytta på kraftledningen söder om Mantorp för att kunna sikta på 10 000 invånare i stället, men det bedömdes bli för dyrt.
Just nu pågår arbetet med den nya översiktsplanen. Byggnadskontoret väntar på de sista konsultrapporterna och stämmer av med förvaltningarna. Remissinstanserna har lämnat in sina svar, beslut om förslaget väntas i december. I januari får allmänheten också se.
– Det måste finnas ett centrum i Mantorp, säger Cecilia Burenby. Där människor kan umgås och trivas i det offentliga rummet. Nu vill vi runda till Mantorp och har skissat på andra sidan järnvägen, både villor och flerfamiljshus.
Även näringsverksamhet behöver mer plats. Ett nytt område nära Depot Mantorp och travet, tidigare ägt av Skanska, kan ha byggstart om ett år. Där säkras även mark för travet, som blir en hästsportarena.
"Ett levande centrum i Mantorp är vår målbild", förklarar Tobias Josefsson (L). "Det är enormt viktigt att bygga runt pendeltågsstationen."
Just i Mantorp har Liberalerna sitt starkaste fäste, 2018 fick de 25,21 procent av rösterna i valkretsen Mantorps centrum. Det var de som såg till att "Handslag för Mjölby" blev komplett. Vi träffar Tobias Josefsson (L) i Klämmestorpshallens nya entré i Mantorp. Den är stor, ljus och modern, här myllrar det denna sena eftermiddag av barn, ungdomar och vuxna.
– Målbilden är ett levande centrum i Mantorp, med förskolor och skolor. Det är enormt viktigt att bygga runt stationen. Pendeltåget är viktigt och det behövs ett cykelvägnät med närhet till förskolorna.
– Det behövs också mer blandad bebyggelse. Det handlar även om att vara rädda om åkermarken, vilket vi är eniga om. Fler parhus och flerbostadshus är bättre än stora villatomter, menar Tobias Josefsson.
– Det behövs också trygghetsbostäder. De nya bostäderna vid Vifolkagården är en enorm tillgång och hjälper till att skapa en effektiv hemtjänst. Vi i Handslaget vill också att Bostadsbolaget ska fortsätta att bygga fler trygghetsboenden.
"Att gneta, streta och arbeta många år är det som ger resultat", säger kommunstyrelsens ordförande Cecilia Burenby (S).
Tobias Josefsson tycker att Mjölby kommun är i en bra situation, jämfört med andra kommuner. Samarbetskulturen är också bra, anser han.
– Liberalerna var i opposition till 2018, men det är stor skillnad nu, att på riktigt vara med och bestämma saker. Oppositionen ska också ha beröm, alla vill göra något bra.
För politiken det närmaste året sätter han upp två mål. Att skapa stabilitet i ekonomin och att förbättra skolresultaten.
– Ekonomin: annars skiter sig allt annat. Skolresultaten: annars skiter sig allt annat om tio år.