Mantorps fritidsgård tycks vara populär. Just denna adventssöndag var det lite extra festligt. Måndagsgruppen hade bakat julbröd, och inne var det pyntat med adventsljus och pepparkakshus. Det bjöds på adventsfika.
Gården höll extraöppet, och personalen hade fått pris av företagareföreningen. Årets Mantorpsbo heter priset egentligen, och det kan delas ut till både privatpersoner, föreningar och, som synes, fritidsgårdar.
Priset går till en härligt engagerad personal som fixar och styr med våra ungdomar, ett antal vuxna i ungdomarnas värld som ser till att våra unga har något att göra och någonstans att ta vägen, står det bland annat i prismotiveringen.
-- Vi har det förhållandevis bra här i Mantorp. Vi har inte blivit åderlåtna på samma sätt om i andra kommuner. Politikerna vet att vi gör ett bra jobb, säger föreståndaren Anne Norrbom.
-- Här är alltid någon man känner, säger Jannie Olofsson som minst sagt trivs med sin fritidsgård, så pass bra att hon inte har prövat någon annan ännu.
Hon och fem andra ungdomar ingår i en speciell grupp som jobbar och hjälper till på gården. Tillsammans samlar de in pengar för en resa, vart de ska vet de ännu inte.
Anne Norrbom tycker att detta med medborgarinflytande är en sak som fritidsgården satsar extra på. Varje månad hålls stormöte där ungdomarna får säga sitt om hur fritidsgården ska skötas.
-- Ungdomarna är rädda om grejorna, så jag tror nog att vi har en av Sveriges finaste fritidsgårdar.
Anne Norrbom har varit föreståndare sedan 1990, och hon tycker att personalen lyssnar på ungdomarna. Deras behov av bra vuxenkontakter har blivit allt viktigare med åren. Därför försöker personalen vara till hands så mycket som möjligt, spela spel och göra annat där dialogen hålls levande.
Mellan 60 till 90 besökare brukar det komma en vanlig vardagskväll. Det förr så populära biljardbordet har försvunnit, nu är det datarummet och skatehallen som gäller. Det finns rum för teve, tjejer, musik, pingis, bastu och innefotboll.
Julmarknaden i Mantorp fick en bra start. Det var fullt på torget när Mjölby city släckers äntrade scenen klockan två eftermiddagen. Mantorps företagarförening hade fått ihop 30 knallar som fanns både utomhus och i Kyrkans hus.
En del av dem var lokala, till exempel "Grusnisse" Nils Karlsson som visade upp sina snidade gubbar på tomtar, Tage Erlander, den lokala prästen Robert Calin och många andra. Bertil Elmqvist visade prov på sitt traditionella konstsmide med en smedja på plats. En beundrande iakttagare, när hon inte delade ut godis bland besökarna, hade han i tomtenissen Elvira Hellgren.
Även Kurbits-kullan Gesar Anitha Hansson tyckte att det var trevligt att ha så nära till marknaden den här gången. För visserligen kommer hon från Rättvik men har numera valt att ha Mantorp som bostadsort. Ljusstakar, brickor, kistor, ja allt kan bemålas med kurbitsar. Även levande hästar vilket hon visade prov på i somras.