Maria Wallin har alltid älskat att jobba. När hon skulle hitta ett företag att ta över fanns det flera kriterier som behövde uppfyllas, bland annat att det skulle vara en produkt som Maria själv tror på både etiskt och moraliskt. "Värderingar har alltid varit viktigt för mig", berättar hon.
Maria Wallin är kemiingenjören som sedan gjorde karriär inom metallindustrin. Hon har tagit med sig hela familjen till både Barcelona och Polen för att jobba, men drömmen om att en dag driva något eget har alltid funnits där. En dag kände hon att det var dags.
– Jag har alltid drömt om att ha någonting eget, och ska jag ha det så är det nu, för sen är det för sent.
Tanken var att ta över ett redan befintligt företag, gärna inom just metallindustrin, där Maria kände sig hemma.
– Tanken var att jag skulle ta över ett generationsskifte. Ett företag med 50 till 60 anställda, det var planen.
När man har hus, familj och fasta kostnader är det inte helt lätt att slänga sig ut och starta upp något helt nytt, och det var just därför Maria gärna ville ta över en redan befintlig verksamhet.
– Då behöver man ha ett företag där man kan ta ut lön från dag ett. Det går inte att starta upp någonting från början där man vet att man under de första åren inte kommer kunna ta ut någon lön.
Efter en noggrann analys tog Maria fram en lista med kriterier som den verksamhet hon skulle köpa behövde uppfylla.
– Jag hade ganska många kriterier, bland annat att jag skulle kunna ta ut lön från dag ett, att det skulle finnas möjligheter för utveckling och tillväxt och att det skulle vara en produkt som jag tror på både etiskt och moraliskt, det var viktigt för mig.
Men något litet industriföretag blev det inte. Istället gick hon och blev ägare till en hästsportbutik, närmare bestämt Mantorps travshop.
– Vi har haft häst i mängder med år och har handlat här massor.
Under en period gjorde Marias hästintresserade dotter praktik på Travshopen. Efter det ville hon fråga ägaren, Christer, om hon kunde få sommarjobb där.
– Hon kom hem och var jättesur, för Christer hade sagt att han skulle sälja och därför inte ville ta in någon ny, minns Maria.
Maria Wallin hade länge drömt om att bli egenföretagare. Planen var att ta över ett mindre industriföretag, men sedan sommaren 2019 står hon som ägare till Mantorps travshop. "Man får inte vara rädd för det som kommer, utan man måste våga chansa, det är lite så jag är", säger hon.
Där och då såddes ett frö hos Maria. Hon gjorde en analys av verksamheten för att se om det kunde vara något för henne.
– Och då såg jag att det stämmer ju faktiskt med alla mina kriterier.
Så en dag hösten 2018 åkte hon ner till butiken för att fråga ägaren om det faktiskt var så att han funderade på att sälja, och så var det.
– Då sa jag att jag köper det.
Nu startade det intensiva arbetet med övertagningsprocess, och när allt var klart kändes det nästan overkligt.
– Det var en spännande känsla. När alla papper var påskrivna skålade vi i champagne, där på banken.
Maria tog över butiken i juli 2019. Bara ett halvår senare slog pandemin till. Vad skulle hända med fysiska butiker nu?
– Jag hade redan en plan på att vi skulle ta fram en ny hemsida med utvecklad webbshop, men den skulle vi inte lansera förrän i augusti.
Här var Maria snabb med att ställa om. Planen kring hemsidan ändrades, och efter att ha arbetat i princip dygnet runt under hela februari och mars kunde lanseringen tidigareläggas.
– Vi lyckades lansera i slutet av mars istället. Det var väldigt bra, för hemsidan kunde balansera upp under den tiden då man inte kunde ta in folk i butiken på samma sätt.
En av de saker Maria gjort för att utveckla företaget är att starta upp en autoshop med akutprodukter. Hit kan hästägare åka dygnet runt. "Det är den första i Sverige", förklarar Maria.
Sedan Maria tog över har företaget utvecklats på flera sätt. Webbshoppen uppdaterades, ytterligare en hemsida med webbshop för hästtäcken har lanserats och framöver är planen att även starta upp en webbshop för hovslageri.
– Sen har det även varit väldigt roligt att jobba med autoshopen. Det är den första i Sverige som erbjuder akutprodukter för häst på det här viset.
Maria ångrar inte en dag att hon tog steget och förverkligade drömmen om att ha något eget. Att vara egenföretagare är helt fantastiskt, menar hon.
– Jag trivs väldigt bra med att ha eget, säger hon och fortsätter:
– Det bästa är att jag får lägga mig i allt själv, jag vill gärna ha kontroll. Här får jag ju det och jag kan styra åt vilket håll vi ska, göra snabbar förändringar och se hur det man gör ger resultat.
Bara ett halvår efter att Maria tagit över företaget kom pandemin. Det fanns redan en plan kring att uppdatera företagets webbshop, och en ny hemsida togs fram i rekordfart. Idag har företaget både en egen webbshop, men även specifik en webshop för hästtäcken av ett särskilt märke. Planen är att på sikt utöka och expandera just webshops-biten för att nå utomlands.
Maria vill gärna uppmana fler till att våga testa sina entreprenörsvingar. Här är nyckeln att våga ta steget.
– Män vågar ofta mer än kvinnor. Men jag vill verkligen säga att man ska våga ta steget. I värsta fall går det åt skogen, och om det skulle göra det så be om hjälp.
För att lyckas med att driva eget ska man inte heller känna att det är fel att be om hjälp ibland, snarare tvärtom.
– Man kan inte kunna allt själv. Be om hjälp, så mycket du bara kan. Det är en styrka att faktiskt våga göra det, och det är då du kan bli framgångsrik.