Det är just när vår värld gungar som vi möter Gud, en högre makt, en verklighet större än den vardagligt bekanta, menar Antoon Geels, professor i religionspsykologi i Lund.
Det går inte att vetenskapligt bevisa att Gud finns. Det går inte heller att ge bevis på att han talar till människor.
Däremot är det sant att människor tycker sig komma i kontakt med en annan verklighet, en högre makt, det somliga kallar Gud. De hör, ser och känner då de mest märkliga ting som för all framtid förändrar deras sätt att se på livet och sig själva.
Detta kallas mystika upplevelser eller erfarenheter och har funnits i alla tider och alla kulturer, precis som det somliga kallar Gud.
Dessa mystika upplevelser ska uppfylla vissa kriterier för att bland annat kunna skiljas från de syn- och hörselhallucinationer en psykotisk människa kan ha. De är avgränsade i tid och de är svåra att klä i ord.
-- En mystik upplevelse går egentligen inte att beskriva, den liknar ingenting annat, säger Antoon Geels. Ändå vill de som har haft sådana upplevelser så gärna försöka berätta vad de varit med om. Det liknar en förälskelse på det viset, det som känns så fantastiskt och stort låter sig svårligen förmedlas med ord.
Geels har studerat de religiösa möten moderna svenskar haft och berättar om det i boken "Förvandlande ögonblick, Gudsuppenbarelser i vår tid". De människor som haft en mystik upplevelse talar efteråt ofta om att deras liv föränd-rades efter upplevelsen.
-- Bland annat på det sättet skiljer sig mystika upplevelser från psykisk sjukdom, säger Antoon Geels. Psykotiska människor ser och hör ofta Jesus, men det har en skrämmande och söndrande effekt på dem. Friska människor som ser Jesus eller kommer i kontakt med Gud blir helade.
Olika tider och samhällen har skilda sätt att bemöta syner och andra slags kontakter med ett högre vara. I indiankulturer kan den anses udda som inte möter gudarna.
Den mystika upplevelsen kan ske som en syn, den kan höras, kännas som en beröring eller vara en blandning av det ovannämnda.
Olika tider och samhällen har också sina särskiljande religiösa visioner. I de katolska länderna är det vanligast att man ser jungfru Maria. Särskilt vanligt är detta i orostider då hon bringar tröst och styrka. I protestantiska kulturer är det vanligare att man ser och hör Jesus.
I muslimska kulturer är det profeterna som oftast förekommer i mystika upplevelser, och i den och den kristna såväl som i den judiska kultursfären finns änglarna med.
-- Det händer att flera människor säger sig ha haft samma upplevelse, säger Antoon Geels. Sådana fenomen är svåra att analysera. Då måste man veta vem som är källan, vem såg eller hörde något först och i vilken relation de som såg detta står till varandra. Masspsykos ska också skiljas från mystika upplevelser.
Mystika upplevelser behöver inte ske i kyrkan eller under bön som framgår av berättelserna härintill. När tiden stannar inför det vackra i naturen har man ändå mött något större än en själv.
Upplevelserna kan också vara religiöst neutrala och kallas då i stället för flow, något Antoon Geels själv ofta upplevt.
-- När jag tränar judo, som jag gjort i 40 år, glömmer jag mej själv och går helt upp i det jag gör. Det händer när jag skriver också, man gör det bäst när man inte vet att man gör det.
I en mystik upplevelse är samhörighetskänslan stark; allt faller på plats och man känner att man har en plats i tillvaron. Samtidigt finns en känsla av paradoxalitet; man kan bli både häpen och lugn, rädd och lycklig på samma gång.
En mystik upplevelse kan vara spontan såväl som framkallad, odlad. Indiankulturer har använt dansen för att komma i trance och i kontakt med andarna och gudarna.
Tibetanska munkar sover inte utan ber flera dygn i sträck för att komma i kontakt med ett högre vara. De så kallade ökenfäderna utsatte sig för långa fasteperioder för att rena sig och komma närmare Gud, de mottog profetior och hade visioner.
Antoon Geels är uppvuxen i Nederländerna och bröt som 13-åring med den katolska kyrkan han vuxit upp i. Hans intresse för mystika upplevelser kom via ett stort intresse för flygande tefat och astronomi.
-- I takt med stigande ålder har jag sett att vad jag gjort i mitt yrkesliv är tvärtemot det jag upplevde att katolska kyrkan gjorde då, den stängde ute. I dag tycker jag det är fel. Exklusiviteten söker sin motsats. Jag försöker därför hitta en gemensam kärna i alla religioner.
Antoon Geels skrev för tiotalet år sedan i boken "Att möta Gud i Kaos":
"Ty oavsett om man anser att det är Guds ingripande eller människans psykologi eller både och som verkar i de religiösa visionerna är det fascinerande att konstatera att det är möjligt att på några få sekunder, i ett gudsmöte, få ordning i människans kaos."
På telefon säger han:
-- Jag brukar skoja med psykologerna och säga att de tror de kan allt, med sina piller och sin psykoanalys med fem besök i veckan i fem år för fem hundra spänn gången! Vi religionspsykologer ser att vissa människor fixar det på någ-ra sekunder och helt gratis!
Fotnot: "Natten är dagens mor, Kaos är granne med Gud", skrev Erik Johan Stagnelius.
n Karin berättar om en händelse 1958 då hon arbetade vid sin första kår inom Frälsningsarmén:
"Vi hade värmepanna i källaren. Jag gick ner för att lägga på mera koks. När jag öppnade luckan fick jag se ett eldrött kors lysa emot mig. Detta talade starkt till mig. Jag förstod att Herren var med mig här. Och jag tänkte på allt vad Jesus gjort för mig. Där i det smutsiga pannrummet hade jag ett underbart möte med min Frälsare. Det var inte med några tunga steg jag gick uppför trappan till min bostad. I stället var det som jag flög uppför trappan. All trötthet, allt missmod och all be- svikelse var bortblåst. Hela mitt liv var fyllt av glädje . . ."
n Alice hade under en tid grubblat mycket över sin tro och talat om det med sin vän Hilkka. Följande händelse inträffade 1959 när Alice var hemma. Det var storm och hon la sig tidigt. Vid ettiden vaknade hon av ett ljus som strömmade in genom fönstret:
"Jag satt mig upp i sängen och undrade över detta ljus. Det hade ju stormat så mycket på kvällen. Ljuset blev starkare. Bara efter några sekunder fick jag se Jesus komma närmare fönstret i ljus och härlighet. Jag blev så glad att jag ropade till flickan som sov i samma rum: Hilkka, Jesus kommer! Jag märkte hur hon vände sig om i sin säng. Sedan hade jag min blick hela tiden på Jesus. Han kom vid min säng, stannade och sade: Jag är med dig. Sedan gick han ut genom dörren. Då fick jag se en ängel som följer efter honom. Men ljuset var kvar i rummet. Jag lade mig igen och tänkte över detta som hade hänt . . ."
Berättelserna om mystika upplevelser är hämtade ur Antoon Geels bok "Förvandlande ögonblick, Gudsuppenbarelser i vår tid" (Norma 2001).