Vår stad
Knutsdagen har firats såväl i hemmen som i föreningslivet, men också under många år på Stora torget.
Julen 1918 pryddes Stora torget i Linköping för första gången av en julgran. Granens elektriska belysning tändes, ackompanjerat av Livgrenadjärregementets musikkår, på kvällen den 22 december. Till synes skedde släckning 13 januari utan några särskilda arrangemang.
De fyra första åren bekostades granen av elverkets ägare Jonn O. Nilson. Julen 1922 tog staden över ansvaret för den officiella julgranen. Tio år senare, den 13 januari 1932, skapades nya traditioner kring avslutningen av julen. Redan det första året samlades långt över tusen personer på Stora torget. De fick först lyssna till när Linköpings Sångarförening sjöng Sveriges flagga, Vårt land och några andra sånger av vilka merparten även de saknade anknytning till julen. Därefter höll domkyrkokomministern Torsten Borggård ett högstämt tal. Anförandet handlade om behovet av samhällssolidaritet och ett gemensamt ansvar i de svåra tider som rådde.
Först därefter fick barnen dansa. Linköpingspolisen hade beslutat att endast barn upp till tolv år fick delta i dansen. Samma myndighet hade också slagit fast att granen skulle släckas klockan nio på kvällen. Själva släckningen uppfattades 1932 närmast ske som genom ett under. Sommaren 1931 hade en elledning grävts ned från Stora Hotellet och till granens plats, varför släckningen skedde genom en vridning på en strömbrytare i hotellets källare.
Småningom tog Linköpings Ungdomsråd över ansvaret för festligheterna på Tjugondag Knut. Ett typiskt exempel på program genomfördes i januari 1947, Linköpings förenade manskörer sjöng, medan folkskolans orkester, Bomans pojkar, spelade. Efter dansen kring granen utbringade hovjuvelerare Bohlin ett leve för fosterlandet och kungen. Därefter släcktes granen.
Med åren minskade intresset och så, sannolikt i slutet av sextiotalet, upphörde traditionen. Seden att dansa ut julen återupptogs 1984, fast då i Ekholmens centrum. Något år senare skedde samma sak även på Kryddbodtorget i Gamla Linköping. I januari 1999 var det dags att åter börja dansa ut julen även på Stora torget.
I avsaknad av gran på Stora torget är seden naturligtvis svår att fullfölja i år. Dock, en stillsam förhoppning är att torget julen 2020 på nytt lyses upp av en vacker, ljusklädd julgran.
Har du frågor till Gunnar Elfström så mejla till christer.kustvik@ostmedia.se.