År 1928 hade Föreningen Östergötlands Barn (FÖB) lyckats med konststycket att samla ihop den då ansenliga summan av 140 000 kronor. I spetsen för insamlingen fanns grevinnan Alice Trolle, landshövdingefru på Linköpings slott, och målet var att bygga ett barnsjukhus i Linköping.
1930 stod byggnaden klar, ritad av dåtidens store Linköpingsarkitekt Axel Brunskog. Ett komplett, inrett barnsjukhus kunde överlämnas som donation till landstinget.
Nu tänker Region Östergötland riva den gamla byggnaden. Det uppskattar inte föreningen, som fortfarande är i högsta grad aktiv.
– Vi vill att man bevarar byggnaden och allra helst återskapar den till sitt ursprungliga skick – nu är den ju ombyggd och påbyggd i flera omgångar. Byggnaden har en fantastisk historia, säger Sven Mattsson, vice ordförande i FÖB.
Enligt Region Östergötland är byggnaden numera omöjlig att användas som vårdlokaler. Det har Sven Mattsson full förståelse för – han är själv barnläkare, verksam än i dag sina 76 år till trots. På 1970-talet arbetade han i just den här byggnaden, innan barnvården flyttade in i huvudblocket.
– Men man kan använda byggnaden till något annat, en medicinhistorisk institution eller museum kanske.
Det gamla barnsjukhuset är en av flera byggnader som ska rivas. Före detta kvinnokliniken är en annan. Båda de byggnaderna har klassats som "särskilt kulturhistoriskt värdefulla" i en antikvarisk utredning som kommunens plankontor beställt i samband med att en ny detaljplan ska tas fram för US-området. I utredningen föreslås att byggnaderna beläggs med rivningsförbud.
Men det mesta talar för att förslaget om rivningsförbud kommer för sent. Byggnaderna beviljades nämligen rivningslov redan för två år sedan. I detaljplanen från 2012, som fortfarande är den som gäller, fanns inget skydd inskrivet – tvärtom framgick det att regionen på sikt ska riva gamla barnsjukhuset och kvinnokliniken tillsammans med flera byggnader i samma kvarter.
Enligt Stefan Fredriksson, fastighetsutvecklingschef på Region Östergötland, kommer byggnaderna att börja rivas "i närtid". Förberedelserna pågår.
– Merparten av ytan är utrymd av arbetsmiljöskäl; medarbetare har mått dåligt i lokalerna. Eftersom planen sedan länge har varit att dessa ska rivas har vi inte lagt mer underhåll än vad som är ytterst nödvändigt. Rivningen kommer att ske i flera etapper och pågå under flera år, kommenterar Fredriksson.
Enligt Region Östergötland behövs marken för framtida byggnationer. Vad som ska byggas är inte bestämt, men klart är att det bland annat finns ett stort behov av nya laboratorielokaler.
– Den här fastigheten har ett stort strategiskt värde. När detaljplanen togs fram 2010–12 var vi och kommunen överens om att det vägde tyngre än bevarandevärdet. Samtidigt beslutade vi att spara andra byggnader från samma tid och dem håller vi nu på att renovera. Man ska kunna se årsringarna som visar hur sjukhusområdet vuxit fram, säger Stefan Fredriksson.
Att en ny detaljplan nu håller på att tas fram beror på att Region Östergötland vill ha mer byggrätter på området. Och den här gången har alltså den antikvariska utredningen – till skillnad från vad som sades 2012 – kommit fram till att gamla barnsjukhuset och kvinnokliniken bör bevaras. I ett skriftligt svar kommenterar Region Östergötland det så här:
"Att förvalta och utveckla ett sjukhus medför lång planering och genomförandetid. Region Östergötland anser det ologiskt och samhällsekonomiskt oansvarigt att argumentera för att byggnader som inte ansågs värda att bevara 2012, nu anses ha bevarandevärde."
Föreningen Östergötlands Barn har i olika arkiv letat efter det ursprungliga donationsbrevet för att se om det där finns någon formulering som skulle kunna stoppa rivningen, men brevet har inte återfunnits.
I ett sista försök att rädda barnsjukhuset har föreningen nu ansökt om byggnadsminnesförklaring hos länsstyrelsen. Byggnadsantikvarien där planerar att under vecka 10 ha ett möte med fastighetsägaren och besiktiga byggnaden.
I den nya detaljplanen som ska tas fram vill Region Östergötland också ha möjlighet att montera ner och flytta portvaktstugan vid Lasarettsgatan för att kunna bygga nytt även där. Den stugan, byggd 1923, är idag belagd med rivningsförbud och bedöms även i den nya antikvariska utredningen ha ett mycket stort kulturhistoriskt värde.