Kanada står i begrepp att byta ut sina föråldrade F-18-plan mot nya stridsflygplan. Saab är ett av flera företag som kommer att lämna in ett anbud. Totalt handlar det om 88 stridsflygplan som det nordamerikanska landet planerar att köpa efter en utvärderingsprocess.
På måndagen meddelade Saab att företaget har inlett ett samarbete med fyra nordamerikanska företag: IMP Aerospace & Defence, CAE, Peraton Canada och GE Aviation.
– Saab och den svenska regeringen har uppmuntrats av Kanada att delta i stridsflygplansupphandlingen. Vi är idag stolta över att kunna presentera vårt ”Gripen for Canada Team”, säger Jonas Hjelm, chef för Saabs affärsområde Aeronautics i en kommentar och fortsätter:
– Vi har samlat en grupp innovativa och ledande företag inom Kanadas flygindustri från flera regioner så att vi kan erbjuda den bästa lösningen för Kanadas framtida stridsflygsbehov. Saab har åtagit sig att säkra långsiktiga relationer i Kanada, vilket kommer att skapa ett stort antal högkvalificerade arbetstillfällen för kanadensare.
För att öka möjligheterna att ta hem en order är den svenska försvarskoncernen villig att tillverka Gripen E-plan i Kanada. Saab använder redan en liknande lösning i Brasilien, som hittills har beställt 36 stridsflygplan och planerar att beställa ytterligare plan. Företaget erbjuder dessutom en motsvarande lösning för Finland som nästa år kommer att välja ett nytt stridsflygplan. Finland planerar att beställa 64 stridsflygplan.
IMP Aerospace & Defence ska vid en affär bidra med produktion i landet samt underhåll under Gripenflottans hela livslängd. CAE ska tillhandahålla lösningar för utbildnings- och uppdragssystem, medan Peraton Canada kommer att sköta underhåll av flygelektronik och testutrustning, reparation och översyn, samt materialhantering. GE Aviation kommer vid en beställning att leverera och underhålla stridsflygplanets motorer i Kanada.
Redan i november i fjol avslöjade Saabs vd, Micael Johansson, att företaget tänker delta i upphandlingen.
– Vi tittar på detta intensivt och kommer att lämna ett erbjudande nästa år.
Men Kanada köper väl till slut ett amerikanskt plan?
– Det har varit en strikt process som vi uppfattar som ärlig, sade Micael Johansson i november.