Det är universitets rektor Helen Dannetun som tillsammans med den medicinska fakultetens dekanus Johan D Söderholm glatt presenterade nyheten. Donationen handlar om 100 miljoner kronor och är den största privata donationen universitetet hittills mottagit. Pengarna är riktade för att stötta universitetets befintliga och framtida barnmedicinska forskning.
– Privata donationer blir allt viktigare för svenska universitet. Vi är stolta och tacksamma över det här förtroendet, säger Helen Dannetun.
Bakom forskningsstödet står "Joanna Cocozzas stiftelse för barnmedicinsk forskning" som skapades i och med en donation från föräldrarna Catharina Högbom och Michael Cocozza i december förra året. Donationen skedde i samband med 35-årsdagen av deras dotters bortgång.
Det är Joanna Cocozzas stiftelse som kommer att ansvara för att dela ut forskningstödet, vilket de tre första åren kommer att utgöras av fem miljoner kronor årligen för att sedan stiga till ett stöd på tio miljoner kronor per år. Ansvaret över stiftelsens donationspengar ligger hos dess styrelse som utgörs av representanter från universitetet, Region Östergötland och Simon Cocozza, som är en av arvingarna till stiftelsens grundare.
– Den här donationen kommer kunna ge fantastiska forskningsmöjligheter och stärka våra redan framgångsrika forskningsprojekt, säger styrelsens ordförande Johan D Söderholm.
Universitetet har sedan flera årtionden tillbaka bedrivit barnmedicinsk forskning. Bland de projekt som universitet klassar som framgångsrika hittar man undersökningar kring hur och varför typ 1-diabetes utvecklas hos barn, uppkomsten av allergier och forskning kring leukemi hos barn. Utöver detta är universitetet även inblandat i kunskapscentrumet Barnafrid, vilket på uppdrag av regeringen samlar och sprider kunskap kring olika övergrepp mot barn.
Vad betyder det här för Linköpings universitet?
– Vi kommer att få möjligheten att bygga ut vår barnmedicinska forskning ytterligare samtidigt som det på sikt förhoppningsvis kommer locka fler forskare med rätt kompetenser, säger Helen Dannetun.
Varför tror du att just Linköpings universitet fått ta del av den här donationen?
– Det beror på familjens kopplingar till Linköping. Sen så är vi ett framgångsrikt universitet inom detta forskningsfält, säger Helen Dannetun.