Nu står "nya" Nykvarnsholmen klar, efter ett års arbete med en fiskränna och en allmän upprustning av området. Kostnad? Drygt 25 miljoner kronor.
Det har tagit cirka ett år att skapa Linköpings senaste naturområde.
Bygget tog fart förra hösten, efter att förstudien till området hamnat på ritbordet år 2007.
Frågar du kommunekolog Gunnar Ölfvingsson bjuder Nykvarnsholmen på det kanske bästa naturområdet av alla tänkbara "konkurrenter" i Linköping.
– Det blev otroligt bra. Allt från alla sittbänkar till promenadstråket runt holmen. Men det kanske bästa av allt är väl ändå fiskomlöpet. Det är ju själva kärnan i projektet, säger han och visar runt under premiärpromenaden en gråkall dag i december.
Vattnet forsar sakta fram, en kubikmeter i sekunden, uppger Gunnar Ölfvingsson, som pratar sig varm om att stenarna i omlöpet varierar i storlek just för att skapa en så naturtrogen miljö som möjligt.
– Då känner sig fiskarna som hemma när de tar sig vidare upp i Stångån från Roxen. Eller tvärtom, från Stångån till Roxen. Det handlar om 17 olika arter, eller kanske ytterligare någon eller några, som för första gången kan simma hela sträckan.
Fiskomlöpet, som slingrar sig fram på holmen, är cirka 200 meter långt och flera meter brett. Utmed vattenrännan och promenadstråket finns sittvänliga bänkar och för att skapa en bättre vy ut mot Stångån har vissa träd tagits bort och en hel del sly rensats bort.
En grillplats har anlagts och strax intill den en besöksdel som kan liknas vid ett naturens vardagsrum med ett varierat möblemang av trälådor som besökarna kan slå sig ned på.
Kommunekolog Gunnar Ölfvingsson är lyrisk över det nya naturområdet som växt fram genom omgörningen av Nykvarnsholmen.
Hela omgörningen har kostat drygt 25 miljoner kronor och till våren kommer kommunen att ordna med en officiell invigning.
Gunnar Ölfvingsson lyfter fram att man tittat särskilt mycket på tre delprojekt under arbetet med att rusta upp området.
– Berättelserna om den historiska platsen, kopplat till gamla Stångebro och slaget vid Stångebro, dokumentationen av den första huvudvägen in till Linköping med anor från medeltiden och fiskvandringen har varit extra viktigt.
Att Nykvarnsholmen kan komma att bli Linköpingsbornas stora utflyktsmål håller Gunnar Ölfvingssson inte för otroligt.
– Här finns så mycket vackert att titta på. Och också en del spännande saker att läsa om och titta på. Det finns till exempel ett räkneverk som håller koll på hur många fiskar som tar sig igenom rännan varje dag.