Sofie Hellman flyttade från Nyköping för att plugga biologi på Linköpings universitet.
Här öppnade läraren Kjell Carlsson på dörren till en värld som den unga studenten aldrig tidigare kommit i kontakt med – fåglar.
– Vi fick en uppgift som vi skulle lösa. Det var att lära sig 70 olika arter till utseendet och 30 till läten. Det gick ganska bra för mig. Missade bara en, tror jag. Jag tog en sädesärla för att vara en flugsnappare, haha.
Intresset växte och våren 2015 var Sofie Hellman fast.
– Jag och min kompis, Hanna Hederberg, tyckte att det var det roligaste som fanns och på den vägen är det, säger Sofie som första helgen i september överraskades stort när hon under Falsterbo birdshow utsågs till Årets fågelskådare i Sverige.
Kriterierna för att komma ifråga för utmärkelsen är att personen är mellan 15 och 25 år och att vederbörande gjort något extra inom ämnen som fågelskydd och forskning.
– Jag blev nästan chockad. Det var absolut inget som jag hade förväntat mig när jag åkte ned. Å andra sidan blev jag lite misstänksam. Alla som var där ville prata med mig. Några bjöd på lunch. Då förstod jag att någonting var på gång.
Sofie Hellman är sedan ett år ordförande i Östergötlands ornitologiska förening.
Sommartid arbetar hon som guide på Naturum Tåkern och vintertid blir det andra uppdrag för Länsstyrelsen.
– Drömmen är att kunna jobba som naturguide året runt.
Priset till Sofie Hellman i Falsterbo?
En tubkikare till ett värde av cirka 30 000 kronor.