– Nu gör vi vår största satsning någonsin, igen, säger Mera lera MTB:s ordförande Niklas Lindberg.
Han syftar framförallt på att det inte är många år sedan föreningen byggde nytt vid Vidingsjöbacken.
– Efter att vi invigde pumptrackbanan sommaren 2018 så har föreningens medlemsantal vuxit så det knakar. Framförallt ser vi att det är fler ungdomar, i åldrarna 7-15, som deltar i föreningen, säger Niklas.
Innan satsningen 2018 brukade det vara runt 15-20 stycken deltagare på ungdomsträningarna. Efter satsningen steg antalet ungdomar till runt 70 per träning. 2019 hade föreningen 498 medlemmar.
Varför tror du att intresset för terrängcykling har ökat?
– Trender går alltid i cykler. Det har varit väldigt trendigt att röra på sig och sträva efter en hälsosammare vardag de senaste åren. Att fler ungdomar lockas av sporten kanske också handlar om att de ser stora cykelstjärnor på internet, säger Niklas.
Det som nu anläggs vid och på Vidingsjöbacken är ett så kallat "skills area". Det är en höjd på 20 meter som ska anpassas för terrängcykling. Priset för allt detta? Strax över en miljon kronor. Här hoppas man att cykelentusiaster ska kunna utveckla sin cykelteknik i nedfarter:
– Den mark som vi bygger skills arean på hyr vi av kommunen. På så sätt har allmänheten alltid tillgång till lederna och vi bidrar till att utöka aktiviteterna i Vidingsjöområdet, säger Niklas.
Pengarna bakom satsningen kommer delvis från föreningen men framförallt genom bidrag från Allmänna arvsfonden, Östgötaidrotten och Linköpings kommun. Det som föreningen inte kan ordna på egen hand i projektet har de anlitat samma entreprenör som byggde pumptracken 2018: Svenska cykelbanor.
– Det kommer bli en led uppför så att man får lite höjd och sedan tre nedfarter. Uppfarten och en av nedfarterna grävs med maskin. I den som går nedför planerar vi att anlägga kurvor och hopp, säger Mera lera MTB:s vice ordförande David Johansson.
Det låter fartfyllt med hopp och kurvor. Är detta en sport för alla?
– Ja, det enda du behöver för att ta dig ner för är en cykel med två fungerade bromsar. En del tänker att det är farligt att cykla på mountainbike, men som i alla andra sporter handlar det om att känna till sina egna begränsningar, säger David.
Om det milda vädret håller i sig hoppas föreningen kunna inviga den nya banan i början av maj.