– Jag såg den första strömstaren redan i höstas. Man hoppades ju på att den skulle hitta hit, berättar kommunekologen Gunnar Ölfvingsson.
Strömstaren är en av få fåglar som i stort sett helt är knuten till intensivt rinnande vattendrag. Från en sten precis vid vattnet spanar den efter föda och vid rätt tillfälle kastar den sig ner i den iskalla forsen. Det är ett häftigt skådespel att bevittna – många fågelskådare har besökt Nykvarnsholmen i Linköping under vintern för att se och fotografera strömstararna som inte bryr sig speciellt mycket om människor. Att stå på någon av stigarna räcker gott och väl för att se fåglarna vinterbada.
– Inte så överraskande att den finns där, men det är kul att det gick så fort för den att hitta dit. Det bevisar att det redan har bildats en bra bottenfauna. Vi har ju inte planterat eller tillsatt något, det har bildats av sig själv, säger Gunnar Ölfvingsson.
Strömstaren är en ganska ovanlig fågel i södra Sverige och drar sig under våren och sommaren till mer undanskymda åar och bäckar. Under vintern går den ibland att se i mer stadsnära miljöer och den finns på flera ställen i och runt Linköping. De två som valt att tillbringa vintern på Nykvarnsholmen är garanterat de mest beskådade.
Linköpingsborna har gjort Nykvarnområdet till ett naturligt promenadstråk och antalet människor har ökat rejält sedan det så kallade fiskomlöpet anlades och invigdes.
– Det är otroligt mycket folk som rör sig runt Nykvarnsholmen, oavsett årstid. Det har verkligen blivit en succé, säger Gunnar Ölfvingsson.
Även djuren trivs. Nykvarn har blivit ett djur- och fågelparadis på vintrarna och en promenad i området kan ge spännande fåglar, däggdjur och fiskar. Vid fiskomlöpet kan man ibland se den sällsynta forsärlan som övervintrar, och minst en utter håller till i omgivningarna.
– Uttern har ökat kraftigt de två senaste decennierna. Tidigare var den i princip försvunnen från vårt område, men nu vet jag att den exempelvis får ut ungar nära stan, säger Gunnar Ölfvingsson.
Vid den så kallade snöbryggan, några hundra meter norr om Nykvarnsholmen längs Stångån, är chansen mycket stor att se den sällsynta kungsfiskaren. Den skimrar i blått och orange och kan nog beskrivas som en av Sveriges vackraste fåglar. Nu på vintern är den lättare att se när inga löv är i vägen, så passa på!