Många, många strömmade till inför starten på Correns debatt. Nästan hälften av de som kom fick nöja sig med att lyssna genom ytterdörren eller ett öppet fönster. Ett tag fanns alternativet att flytta till S:t Larskyrka men det var möjligt först en halvtimme in i debatten och att flytta så många tar lång tid.
För oss som kom in var det trångt, varm men det var härligt att känna alla människors intresse för frågorna.
I bakgrunden ligger reportage som Correns journalister Jenny Eriksen, Johan Sievers och Jeppe Gustafsson har gjort runt tiggarna i Linköping och i Rumänien. Nu ledde Jenny och Johan debatten och till sin hjälp hade de en mångkunnig panel. Där satt Linnéa Darell (FP), ordförande i omsorgsnämnden, Lars Linebäck, direktor på Stadsmissionen, Anita Lhådö, socialchef, Håkan Stenbäck, poliskommissarie, och Rickard Klerfors, direktor på Hjärta till hjärta.
Tillsammans förklarade de och svarade så gott de kunde på åhörarnas frågor. "Var sover tiggarna på natten?"
– Så vitt vi vet oftast i gamla bilar.
"Får de behålla pengarna de samlar in?"
– Tja, det finns inget som tyder på något annat.
Håkan Stenbäck poängterar att det inte är straffbart att tigga. Möjligen kan det bli "förargelseväckande beteende" om en tiggare är alltför påstridig. Polisen har i princip ingen kontakt med dem, främst för att de är rädda för myndigheter och särskilt poliser av erfarenhet från eget hemland.
Någon ifrågasätter hur tiggarna kan tro på löften om jobb här. En annan jämför med svenskarna som i fattigdom tog sig till Amerika, i förhoppning om guld och gröna skogar. Ing Mari Irhede varnar för att inte ta till sig problemet utan tro på rykten.
– Jag växte upp i Värmland och när zigenarna, som det hette då, kom med sina tält oroades vi barn för kylan. Då sa de flesta vuxna att "bry dig inte om det, de vill bo så".
Hon menar att det är att jämföra med att vi tror att någon i förlängningen tar pengarna som vi lägger i tiggarnas muggar.
Oron i lokaler rörde bland annat vad som händer i vinter. Linnéa Darell lovade att omsorgsnämnden ska ge mer pengar till stadsmissionens arbete för att ge extra vinterstöd.
Panelen betonade att vår nya gatubild är här för att stanna. Vi måste vänja oss och själva fatta beslut om och i så fall hur vi personligen vill hjälpa. Inom EU kan man resa och stanna i tre månader utan särskilda papper.
Lars Linebäck, direktor på Stadsmissionen berättar att några tiggare äter frukost där, duschar och kommer tillbaka för lunchen. Det finns en stark önskan efter människor som kan deras språk och kan hjälpa till att tolka.
Efter ett par timmars intensiv debatt är Jenny Eriksen och Johan Sievers mycket nöjda med kvällen.
– Engagemanget är mycket större än vi vågat hoppas på, säger Johan Sievers som gärna kan tänka sig en uppföljning av debatten.