Kommunstyrelsens ordförande Niklas Borg (M) var tydlig under fredagens presskonferens: "Om vi inte stöttat butiker och restauranger så kommer de att försvinna."
På en presskonferens i slutet av oktober uppmanade Niklas Borg (M) Linköpingsborna att undvika butiker och restauranger för att få ner den ökande smittspridningen i kommunen. Tre veckor senare kan han konstatera att uppmaningen har gått hem hos många.
– Vi ser att rörelsen i stan ligger på runt hälften jämfört med hur det såg ut förra året, säger Niklas Borg.
Men den lyckade uppmaningen har förstås en baksida. När folk undviker innerstaden drabbas restauranger, kaféer och butiker hårt.
Hur ska Linköpingsborna tänka?
– Det är verkligen en balansgång. Samtidigt som vi alla måste hjälpa till för att hålla nere smittan, genom att hålla avstånd och inte umgås med andra än de vi bor med, så vet vi att butiker och restauranger är i en akut situation just nu. Det handlar rent krasst om deras överlevnad och i förlängningen vilken innerstad vi vill ha framöver, säger Niklas Borg och ger ett exempel:
– Min bedömning är att trängsel på restaurang i dag inte är något problem, för det finns inga kunder. Häromdagen var jag på en restaurang i stan för att hämta mat. Det är vanligtvis knökfullt där men då, vid klockan fem i tolv, var det bara sex gäster i hela restaurangen.
För att butikerna och restaurangerna ska kunna finnas kvar måste Linköpingsborna fortsätta att stötta dem, men på ett säkert sätt, menar Niklas Borg och råder till kreativa lösningar.
– Jag vet till exempel att det finns butiker som erbjuder att kunna handla utanför ordinarie öppettider, att hämta varor utanför butiken och det finns mindre butiker som reserverar lokalen för enskilda kunder. Det finns restauranger som har ordnat att man kan beställa mat via telefonen och det finns alltid bra take away-möjligheter.
Snart inleds den mest intensiva handelsperioden på året: julhandeln.
– Folk kommer att handla. Då är min uppmaning att man ska tänka på Linköpings näringsliv i första hand och försöka handla lokalt, och att tänka på att göra det på ett säkert sätt.
För att underlätta för butiker och restauranger har kommunen bland annat gjort vissa korttidsparkeringar i stan gratis och även tillåtit butiker att sälja varor på gatan utanför butiken.
– Gratis parkering kan göra att fler tar sig till stan utan att behöva åka kollektivt. Vi diskuterar hela tiden nya sätt att stötta och skapa möjligheter till säker handel.