Axel Bååthe kom in på KTH som 15-åring. Nu är han, som 24-åring, ansvarig för Saabs satsning på framtidens teknologier.
Den som åker förbi Linköpings flygplats har kanske lagt märke till att det kommit upp en ny skylt på ett av husen som försvarskoncernen Saab disponerar. Logotypen består av en stiliserad stam och en trädkrona som har formen av en mänsklig hjärna.
Skylten indikerar att ett företag med namnet The Rainforest har sin verksamhet där. Men The Rainforest är inget företag – utan en helt nystartad verksamhet inom Saab Aeronautics.
I entrén tar en 24-årig man med bakåtkammat hår emot. Han heter Axel Bååthe och det är han som är chefen, eller ansvarig som hans arbetstitel är, för en enhet som ännu så länge består av sju ingenjörer med bakgrund i Saab.
– Välkomna till regnskogen, säger han och börjar visa runt i lokalerna som inte precis ser ut som ett vanligt kontor.
I "energirummet" består möblemanget av bekväma kuddar och i ett annat rum är väggarna täckta av riktig mossa.
– Vi börjar med ett vitt papper. Vi ska utveckla grejer som ingen vet att man vill ha, men som kommer att ta över världen, säger Axel på ett sätt som möjligen kan framstå som kaxigt, men som när han säger det framstår som självklart.
I ett av rummen står de bägge ingenjörerna Tobias Johansson och Fredrik Carlsson framför en datorskärm. De utvecklar någon form av obemannad flygfarkost.
– Vi har fått extremt fria händer, säger Tobias.
Det kan vara svårt, ja, nästintill omöjligt för en utomstående att förstå exakt vad det är ingenjörerna i The Rainforest egentligen sysslar med.
– Det här är ett experiment. Vi vill skapa en tillåtande och inkluderande miljö för nya innovationer. Vi ska utveckla nya teknologier och nya sätt att arbeta. Just nu står autonoma, förarlösa flygfarkoster i centrum, säger Axel, som har gjort en snabb karriär i Saab.
Mjukvaruutvecklaren Tobias Johansson och systemingenjören Fredrik Carlsson i samspråk på The Rainforest.
Han började läsa teknisk fysik på KTH när han bara var 15 år – som en av de yngsta som har kommit in på den tekniska högskolan i Stockholm. Han har hunnit jobba i fyra år på Saab och har varit involverad i utvecklingen av nya Gripen E. Tanken i The Rainforest väcktes när han ingick in en grupp för unga, talangfulla ingenjörer.
– Från början ville vi att vår verksamhet skulle ligga i berget, säger Axel och syftar på det stora bergrum som finns under marken på Saabs område i Tannefors.
– Vi ville skapa en regnskogsmiljö i berget, men insåg att det förmodligen skulle kräva hela Saabs budget för att förverkliga.
"Vi är bara en liten skvätt i det stora hav som är Saab, men vi hoppas kunna bidra med nya idéer", säger Axel Bååthe.
Att namnet på den nya verksamheten blev The Rainforest förklarar Axel så här:
– Regnskogen täcker bara en liten del av jorden yta, men den har stor betydelse för hela världen. Vi är bara en liten skvätt i det stora hav som är Saab, men vi hoppas kunna bidra med nya idéer. Saab är ett företag med en lång tradition av innovationer. Och vi vill att det ska fortsätta så.
24-årige Axel Bååthe har stora visioner för The Rainforest.
75 Saab-anställda sökte tjänsterna i The Rainforest. Sju valdes ut. Tanken är att de ska växa och bli tio under året.
– I dag är det inte självklart att unga ingenjörer vill arbeta på ett stort industriföretag. De väljer kanske hellre ett startup-företag i Mjärdevi. Vi vill nå talanger som vill vara med och ta fram koncept och teknologier som är radikalt annorlunda än de som finns i dag, säger Axel, innan han tar tag i nästa projekt, eller "expedition" som han fördrar att kalla det.