På torsdagen klockan 22.49 skickades Falcon 9-raketen med den svenske astronauten Marcus Wandt ombord upp i rymden. Det var tredje gången gillt, efter två förseningar. Onsdagens försök avbröts med bara timmar kvar.
Att uppskjutningar försenas är vanligt. Ungefär hälften får avbrytas, säger forskaren Phil Metzger, som tidigare har jobbat med Nasauppskjutningar, till University of Central Floridas sajt.
– Jag skulle säga att det helt enkelt är ett så stort antal saker som kan gå fel som är den största utmaningen.
Fallskärmsbekymmer
Metzger liknar en rymdfarkost vid ett hus – det finns alltid småproblem som uppstår. De behöver analyseras och möjligtvis åtgärdas. Dessutom finns externa faktorer som väder, andra flygfarkoster som råkar köra för nära eller radiostörningar.
– I takt med att man löser de här problemen, så ökar sannolikheten till dess att den blir hög nog för att uppskjutningen genomförs, säger Metzger.
Det aktuella fallet berodde på att Space X ville kontrollera remmar kopplade till fallskärmarna. Det kan låta oroväckande. Men det är precis tvärtom, enligt Sven Grahn, senior rymdforskare på KTH. Remmarna fungerade inte riktigt som tänkt när en annan kapsel landade i december.
– Det var inte farkosten som står på rampen, utan i en liknande farkost som man hade upptäckt en avvikelse från normalt beteende som man måste förklara.
När Falcon 9-raketen väl tänder motorerna rör det sig om flera viktiga steg under 13 kritiska minuter. En knapp minut efter uppskjutningen nås "max q", när det dynamiska trycket är som högst.
– Det brukar vara när man är i närheten av att passera ljudhastigheten, så på ganska låg höjd, säger Grahn.
"Fantastisk driftsäkerhet"
Efter ytterligare en och en halv minut stängs huvudmotorn av och kopplas loss, och andra raketsteget tänds. Efter 8.48 stängs det andra raketsteget av. Då är farkosten långt ovanför Karmanlinjen som brukar beteckna gränsen till yttre rymden. Ungefär tre minuter senare kopplas raketsteget av. Uppskjutningsfasen avslutas vid 12 minuter och 46 sekunder, då kapselns noskon öppnas.
– Falcon 9 är en oerhört beprövad raket och har en fantastisk driftsäkerhet, säger Grahn.
Hela uppskjutningen kunde följas i realtid, med kommentatorer, kameror och information om höjd och fart och de olika stegen.
– Det är som att sitta i kontrollrummet, säger Grahn.