Tidens tand biter inte på Hamlet

Inredningen är sig lik från sjuttiotalet. Skillnaden är att då var elefantöra för 9:95 kronor en populär rätt. Nu har favoriträtten faktiskt ändrats till plankstek.

Restaurangen firar 40 år i dag. Det firas med, just det, plankstek på menyn. Det är en grym 70-talschock att besöka Hamlet.

Det stora runda bordet för 18 personer med gaseldad mysig eldstad i centrum. Hela krogen är engelskinspirerad. Skinnstolar. Dunkel belysning. Stenväggar. Riddarrustning. Spelautomater.

– Vi stylar inte restaurangen. Både jag och kunderna älskar det gamla. Krogen är kult. Att komma in här är som att komma hem, säger ägaren Carola Björkman, snart 60 år.

Som mest fanns det sju Hamlet-restauranger i landet. De sex i Eskilstuna och Stockholm har bytt skepnad och ägare.

När Carolas man Hans Björkman gick bort 1999 var det Carola själv som tog över. Nu har hon 13 heltidsanställda där sonen Daniel är kökschef. Carola är allt-i-allo. Hon serverar och sköter allt administrativt, där vd-sysslan ingår. Ibland får hon till och med verka som rörmokare då någon vattenkran börjat läcka.

Flera decennier på en och samma krog, vad är det som driver dig?

– Ett sätt att leva. Vill inte stanna av. Socialt. Jag älskar att umgås med alla paren, för det är ofta par som gästar oss, säger Carola.

Har du haft några kändisar på din krog?

– Flera rikspolitiker, bland annat Mona Sahlin men en dag för tre år sedan dök skådespelaren John Cleese upp. Tyvärr var jag själv inte på plats! Men jag fick höra att han åt kött med bearnaisesås och pommes.

Hamlet förändras inte, men Carola håller naturligtvis efter sin restaurang. På 80-talet var det ett gäng matgäster som bar med sig riddarutrustningen hem. Carola hittade en ny och nu står det åter en riddare i ett hörn, om än med en buckla på plåtbröstet.

Ska något förändras så drömmer hon om en uteservering. Carola tycker att sommarens kroggäster dras alltför mycket till Stora torget.

– Tyvärr funkar det inte med uteservering på Storgatan, säger Carola samtidigt som ett gäng bussar gasar på utanför.