Nyhetsbyrån TT rapporterar att USA:s utrikesdepartement har godkänt en försäljning av helikoptrar av typen Black Hawk till Försvarsmakten i Sverige. Inom Försvaret går helikoptertypen under beteckningen helikopter 16.
I det materiel som den amerikanska staten nu godkänt för försäljning ingår tolv helikoptrar och kringutrustning till ett sammanlagt värde av cirka 900 miljoner dollar – motsvarande 9,6 miljarder kronor – enligt den amerikanska myndigheten för försvarssamarbete.
Försvarsmakten innehar sedan tidigare 15 exemplar av helikoptertypen. Helikoptrarna tillhör helikopterflottiljen och är baserade på Malmen utanför Linköping.
Redan i november 2022 flaggade ÖB Micael Bydén för att Försvarsmakten vill ersätta den problemtyngda helikopter 14 med Black Hawk-helikoptrar. Total ska Försvarsmakten ha nio sjöoperativa och 27 markoperativa helikoptrar.
Enligt Försvarets materielverk, FMV, är de tolv nya helikoptrarna avsedda att stödja armén, och är av så kallat markoperativt utförande. Det innebär att helikoptrarna inte är avsedda för exempelvis ubåtsjakt.
Mats Antonson, chef för helikopterflottiljen, säger att det inte är klart var de nya helikoptrarna kommer att baseras.
– Våra två markoperativa helikopterskvadroner, som i huvudsak stödjer armén, är 2:a helikopterskvadronen på Malmen och 1:a helikopterskvadronen i Luleå. Det blir på båda eller någon av de skvadronerna. Det är inte sannolikt att alla tolv helikoptrar hamnar på Malmen.
Det är inte heller klart när de första nya helikoptrarna kommer att levereras.
– Det här är ett av många steg innan en eventuell affär är klar. Det första steget togs i december förra året då regeringen gav ett bemyndigande till FMV om att förhandla med USA, säger Mats Antonson och fortsätter:
– Beskedet går helt i linje med ÖB:s militära råd som lämnades in i november förra året. Då föreslog ÖB att samtliga nuvarande helikoptersystem ska vidmakthållas under perioden 2025 till 2030. Försvarsmakten föreslår att en utökad anskaffning av helikopter 16 påbörjas. Det rådet bygger på den helikopterutredningen som gjordes 2022. En inriktning som försvarsberedningen har är att slutföra tilläggsanskaffningen av helikopter 16 till början av 2030-talet. Det är möjligt att vi kan införa de första nya helikopter 16 om några år.