Forskarna vid LiU ville undersöka om så kallade karotenoider – en familj av fettlösliga färgämnen som finns i växter – har anti-inflammatoriska effekter hos patienter med kranskärlssjukdom. Fynden, som nu har publicerats i den vetenskapliga tidskriften Atherosclerosis, pekar på att ett färgämne som heter lutein har just denna effekt. Lutein finns i färgstarka frukter och grönsaker – bland annat spenat.
– Vår studie styrker att en särskild karotenoid, nämligen lutein, kan dämpa långvarig inflammation hos patienter med kranskärlssjukdom. Dessutom visar vi att lutein tas upp och lagras av immuncellerna i blodet, säger Rosanna Chung, postdoktor vid institutionen för medicin och hälsa vid Linköpings universitet, i en kommentar.
Studien har letts av Lena Jonasson, professor vid institutionen för medicin och hälsa och överläkare i kardiologi.
– En betydande andel av patienterna som har haft hjärtinfarkt har kvar en låggradig, kronisk inflammation i kroppen trots att de får en bra behandling som innefattar både kärlingrepp, läkemedel och livsstilsprogram. Vi vet att kronisk inflammation är förknippad med sämre prognos, säger hon.
Linköpingsforskarna vill nu fortsätta att undersöka om ökat intag av luteinrik mat har positiva effekter på immunförsvaret hos patienter med kranskärlssjukdom.