Det var i slutet av förra veckan som två hästar från Polen anlände till Smedstad. Båda verkade snoriga och länsveterinärens prover visade sedan att de har kvarka.
Tack vare att de sjuka hästarna redan från början isolerades i en speciell stallbyggnad tyder inget på att smittan spridit sig bland ridskolans övriga cirka 60 hästar.
– Vi är väldigt tacksamma att Linköpings kommun byggde ettkarantänstall. Där ställer vi alla nyanlända hästar i tre veckor tills vi är säkra på att de inte har någon smitta, berättar ridskolechef Ulrika Eriksson.
De två sjuka hästarna sköts nu av speciell personal med strikta hygienrutiner. Under tre veckor kommer dessutom temperaturen att mätas på ridskolans alla hästar för att vara på den säkra sidan.
Ridskolans verksamhet rullar på som vanligt under tiden, men inga hästar får föras in eller ut ur anläggningen.
– Det innebär att vi måste ställa in de två dressyrtävlingar som skulle ha hållits här i februari, berättar Ulrika Eriksson.
Kvarka är en sjukdom som finns bland hästar och symptomen kan till exempel vara hög feber och andningsproblem. Det är en allvarlig sjukdom och det förekommer att hästar avlider, men det gäller oftast riktigt unga eller gamla djur. En del smittade hästar har knappt några symptom alls, och de två drabbade hästarna på Smedstad verkar klara sig bra.
– De är bara lite snoriga, de har inte ens feber, säger Ulrika Eriksson.
I snitt drabbas ett 50-tal svenska stall av sjukdomen varje år. Länsveterinär Pernilla Stridh säger att sjukdomen verkar ha blivit vanligare.
– Vi hade oväntat många fall i Sverige – och i Östergötland – under 2016, berättar hon.
De smittade hästarna på Smedstad kom från Polen. Är det större risk att få in smitta om man köper hästar därifrån?
– Nej, det skulle jag inte säga. Men generellt ökar smittorisken med långa transporter, där man för ihop många djur från olika ställen, säger Pernilla Stridh.
Ulrika Eriksson berättar att hon köpt hästar av den aktuella hästhandlaren i fem år.
– Det har aldrig varit några som helst problem med hans hästar, så han har också haft otur den här gången.