På tisdagen samlades Saabs aktieägare till årsstämma i en hangar i Tannefors. Såväl styrelsens ordförande, Marcus Wallenberg, som vd:n Håkan Buskhe andades optimism inför framtiden.
Saab har provflugit två nya flygplan – stridsflygplanet Gripen E och spaningsflygplanet Global Eye. Samtidigt har företaget tillsammans med Boeing utvecklat skolflygplanet T-X. Senare i år förväntas det amerikanska flygvapnet fatta beslut om huruvida Saab och Boeing får ordern.
Vi fick en pratstund med Buskhe efter stämman:
– Vi har satsat gigantiskt mycket de senaste åtta åren på forskning. Sedan 2010 har vi fördubblat våra satsningar. Vi ska inte glömma bort att det har skapats tusentals arbetstillfällen innanför de här grindarna i Linköping.
Och nu handlar det om att börja sälja?
– Om vi ska ligga i framkant måste vi sälja våra produkter. Vi måste också se till att våra aktieägare blir nöjda. Det är en balans hela tiden, säger Buskhe och fortsätter:
– Vi säljer hela tiden, men det finns möjligheter att sälja mer. Man ska också vara medveten om att teknikutveckling går snabbt. Vi har nu med de stora satsningar som vi har gjort tagit ett enormt kliv jämfört med många av våra konkurrenter. Saab är världsledande i många fall. Men om vi står stilla kommer konkurrenterna att gå förbi.
Håkan Buskhe säger att företaget – som i fjol satsade 7,3 miljarder kronor på forskning och utveckling – kommer att fortsätta att investera i framtidens teknologi.
Får vi se fler nya Saab-plan i framtiden?
– Inte under de närmaste åren, kanske. Men vi ska fortsätta bygga flygplan. Vi har en grupp som tittar på nästa generations flygplan.
Blir det ett förarlöst flygplan?
– Det vill jag inte gå in på och det är kanske inte jag som ska bestämma det. Det här är ett strategiskt viktigt säkerhetsområde för Sverige och då är det också viktigt för den svenska staten att vi behåller den här förmågan. Att behålla förmågan bygger på att vi utvecklar nya saker. Annars kommer den samlade kollektiva kunskapen att skingras.
Enligt Saabs vd är det nödvändigt att satsa på nya utvecklingsprojekt trots att Gripen E, Global Eye och T-X är helt nya produkter.
– Vi kommer att behöva ha nya utvecklingsprojekt om ett antal år för att motivera de duktiga ingenjörer och tekniker vi har. Om vi inte har den ambitionen kommer vi att ha svårt att upprätthålla kunskapen.