Det är Svenska Dagbladet som har tagit del av två brev där Saab vädjar om fler beställningar på Gripen-plan. Sverige har beställt 60 Gripen E-plan och Brasilien har beställt 36 Gripen E och F (den tvåsitsiga versionen).
Tillverkningen av de sammanlagt 96 beställda planen pågår för fullt på Saabs fabrik i Tannefors. Om det inte läggs några nya beställningar kommer Saab att börja avveckla tillverkningen av delar till stridsflygplanen om tre år. Under det första kvartalet 2030 kommer de sista beställda Gripen-planen att ha tillverkats och då riskerar personalen i monteringen i Linköping att stå utan arbetsuppgifter.
Saab har inlett arbetet med att utveckla ett nytt stridsflygplan som ska ersätta Gripen. Men det kommer att dröja åtskilliga år innan Gripens eventuella efterföljare kommer att börja tillverkas.
I ett brev SvD tagit del av ber Lars Tossman, chef för Saabs Aeronautics, om nya beställningar på Gripen för att kunna hålla verksamheten igång. Brevet har adresserats till flygvapenchefen Jonas Wikman och Lars Helmrich, chef för flygverksamheten på Försvarets materielverk, FMV.
Tossman framhåller att det krävs nya beställningar för att Saab ska kunna ha kvar personalen och garantera att Sverige har fortsatt förmåga att tillverka egna stridsflygplan.
Flygvapenchefen Jonas Wikman skriver i ett svarsbrev att det i nuläget inte går att fatta något beslut om fler Gripen E på grund av ”de samlade osäkerheterna kring det framtida operativa behovet av stridsflygförmåga som följer av luftstridskrafternas roll med Sverige som allierad i Nato”, enligt SvD, som läst brevet.
Ett beslut om att beställa fler stridsflygplan kan enligt flygvapenchefen fattas ”först när effekterna av ett Natomedlemskap klarnat och statsmakterna har fattat ett beslut om val av långsiktig försörjningslösning”.
Saab har under de senaste åren försökt att sälja Gripen E till en rad länder som Danmark, Norge, Finland och Kanada. Samtliga länder har dock valt att sats på det amerikanska stridsflygplanet F-35.
Saab hyser fortfarande förhoppningar om att sälja Gripen till Filippinerna och Colombia. Dessutom pågår diskussioner med Thailand och Brasilien om beställningar av fler plan. Saab har som mål att sälja mellan 200 och 350 ytterligare Gripen-plan.