I september 2020 meddelade Saab att Försvarets materielverk, FMV, erbjudit Kroatien att köpa tolv Gripen C/D-plan. I anslutning till FMV:s erbjudande offererade Saab ett strategiskt samarbetspaket i syfte att skapa ett långsiktigt partnerskap för att stärka den kroatiska försvarsindustrin.
Men på fredagen kom beskedet att Kroatien valt att köpa tolv begagnade Rafale-plan från Frankrike för 999 miljoner euro, uppger Defense News.
Kroatiens premiärminister Andrej Plenković sade i en kommentar att köpet av det franska stridsflygplanet kommer att stärka landets position som medlem av försvarsalliansen Nato. I och med köpet kommer Kroatien att lägga två procent av BNP på försvaret.
För närvarande använder två Nato-länder Gripen – Tjeckien och Ungern.
2019 meddelade Kroatien att landet hade bestämt sig för att köpa tolv begagnade stridsflygplan från Israel. Det rörde sig om det amerikanska stridsflygplanet F-16. Affären stoppades dock av USA, som krävde att modern radarutrustning skulle tas bort från de israeliska planen om affären skulle tillåts. Detta kunde inte Kroatien acceptera.
Den kroatiska regeringen meddelade att en ny upphandling skulle göras och vände sig till sju länder: Sverige, USA, Frankrike, Italien, Norge, Grekland och Israel. De stridsflygplan som övervägdes var Jas 39 Gripen, F-16, Rafale samt Eurofighter.
Sverige har fört diskussioner med Kroatien om en försäljning eller uthyrning av Gripen sedan 2007.