Maria Malmer Stenergard (M) besökte Saab i Linköping under fredagen.
Vad är det häftigaste du har sett här idag?
–Det är ju flygplanen, men framförallt när de berättar om förmågorna som kommer att vara så viktiga för vår säkerhet och för Natos samlade säkerhet, säger Malmer Stenergard.
Vad är din roll som utrikesminister när det kommer till Saabs affärer utomlands?
– Det är ett svenskt intresse att vi utvecklar vår försvarsindustri för att göra oss säkrare, för att motverka Ryssland, och göra Nato säkrare. Då har jag ju dialoger med länder som exempelvis är intresserade av att utveckla samarbetet med Sverige på olika sätt.
För att konkretisera: hur ser din roll ut i förhållande till försvarsministern och statsministern?
– Vi har ju våra olika roller såklart, men ändå arbetar vi alla för svenska intressen när vi representerar Sverige utomlands. Där kanske försvarsministerns inriktning ligger närmare försvarsmaktens behov, medan jag tittar mer på det större, det säkerhetspolitiska, och de olika bilaterala och multilaterala förhållandena som vi har.
Är det självklart att politiken ska vara med och främja vapenexport?
– Politiken måste ju främja svenska intressen, och att främja en svensk, hållbar, ansvarsfull försvarsindustri som ligger i framkant, det är ett genuint svenskt intresse. För om vi kan fortsätta exportera, så kan vi också investera mer i våra förmågor och utveckling.
– Det gör oss starkare och till en bättre partner i Nato. Därför tycker jag egentligen att det är självklart att ha den typen av arbetsuppgifter.
Saab har ju haft svårt att lyckas sälja Gripen utomlands. Vilket ansvar har politiken för det?
– Jag tror att det är svårt att analysera det med några korta ord. Men jag är övertygad om att vi nu är i ett annat läge sen den fullskaliga invasionen av Ukraina. Fler länder investerar i sin egen säkerhet, det är en ständigt pågående diskussion i många länder om hur mycket mer och hur snabbt man kan satsa på det egna försvaret. Då blir också våra produkter mer relevanta.
Tror du att regeringen som du representerar kommer att vara bättre på att lyckas ro affärer i land än föregående regering?
– Jag tror att vi är bättre på att formulera vad svenska intressen är, och därmed bättre på att prioritera. Men jag tror samtidigt att varje regering försöker agera utifrån bästa förmåga, så jag blickar framåt och försöker göra mitt bästa.
Så du vill inte utvärdera föregående regerings arbete?
– Nej, men det jag kan säga generellt är att om man verkligen ska leverera så måste man förmå att prioritera. Vi kan inte göra allting samtidigt. Och då är vi bättre på att prioritera vår säkerhet och vårt närområde, och tydligt uttala vad som faktiskt är svenska primära intressen.
Maria Malmer Stenergard utsågs i september förra året till Sveriges utrikesminister. "Det roligaste med det här jobbet är att oavsett var man kommer, oavsett vilken kultur det är, så är det ofta ett ganska informellt samtal där man ganska snabbt kommer till kärnan", säger hon.
Menar du att den förra regeringen, till skillnad från er, riktat sina diplomatiska ansträngningar mot många olika länder, exempelvis med den så kallade feministiska utrikespolitiken?
– Exakt, det är precis sånt jag tänker på. Att man haft lite verksamheter överallt i någon form av "do good"-mentalitet, men där det är svårt att utvärdera vad det faktiskt ger.
Trots tidigare motgångar kan det nu kanske lossna lite för Gripen. Både Colombia och Peru har visat intresse. Hur är din spanska?
– Esta bastante bien (den är ganska bra)!
– Jag bodde en termin i Spanien, så jag kan hanka mig fram. Det underlättar alltid. Och jag har varit en del i Sydamerika. Alla gemensamma intressen och punkter man kan hitta med sina kollegor i världen öppnar alltid upp dörrar.
Hur ser din relation till Linköping ut?
– Den är väl god. Jag har inte bott här, men jag har varit här och hälsat på kompisar som har studerat många gånger, såklart, och lyssnat fruktansvärt mycket på Lars Winnerbäck. Som vi också hade på vigseln.
– Eller ja, han var ju inte där, men en av hans låtar, tillägger hon med ett skratt, och avslöjar att låten som spelades var "För dig".
Trump svärs in som president om några dagar. Dina tankar om det?
– Oavsett vilken administration vi har i USA så ska Sverige naturligtvis utveckla relationer och samarbete väl med USA. Och det är jag övertygad om att vi kommer att fortsätta göra.
Han har ju sagt sig vilja köpa Grönland av Danmark. Om han skulle säga till dig: "jag vill köpa Gotland", vad svarar du då?
– Att framtiden för Gotland är en fråga för Sverige. Precis som Mette Frederiksen har sagt att framtiden för Grönland och Danmark är en fråga för grönlänningarna och danskarna. Och jag tror när det gäller Trump att vi måste se vad han gör och inte bara vad han säger.