– Åtta år av högerstyre har urholkat skolan. Vi behöver tidigare stöd, inte tidigare betyg, sa Helena Balthammar och drog ner applåderna från huttrande åhörare.
Hon gjorde första maj-debut som kommunfullmäktiges ordförande under parollen "Kunskap, frihet, framtid" och fick se drygt 200 personer tåga från borggården till S:t Larsparken där talen hölls. Regnponcho och paraply var de viktigaste accessoarerna under arbetarrörelsens högtidsdag, men trots att regnet gjorde sitt bästa för att förta stämningen var humöret på topp.
– Härligt att så många har trotsat regnet och valt att komma hit idag. Det visar att folk verkligen längtar efter förändring, sa Helena Balthammar.
Matchar vädret den senaste dystra opinionsmätningen?
– Den viktigaste opinionsmätningen görs på valdagen och visade att väljarna gett oss förtroende att genomföra det vi gått till val på.
Just skolan är ett sådant område. De senaste veckorna har kommunpolitikerna gått ut med flera satsningar för att minska klyftorna mellan eleverna och se till att alla ska nå målen. Huvudtalaren, LO-basen Karl-Petter Thorwaldsson, var inne på samma spår när han upprepade klassisk socialdemokratisk retorik om att "alla ska med".
– Så enkelt är det, men ändå växer klyftorna mellan rika och fattiga mer än i någon annan del av den industrialiserade världen. Idag har inte alla unga rätt till en högre utbildning, för det beror på om mamma och pappa kan betala.
En av dem som stämde in i applåderna var Lillemor Erlander, 78, svärdotter till den tidigare statsministern Tage Erlander.
– Jag har varit med i första maj-tågen sedan jag var 16 och måste säga att jag aldrig har varit med om en så fantastisk stämning som idag.