James Syme föddes i Glasgow 1944, Skottland. Han besökte Sverige första gången 1967, och flyttade till Linköping fem år senare.
Mest känd blev han för sina quizkvällar på pubarna Hamlet och Bar BQ i Linköping. Frågekvällar startade på stamstället Hamlet 2001.
I en artikel i Corren (2004) sa James Syme om quizkvällarnas bakgrund: "Det har funnits på pubarna i England i 15–20 år och jag ville prova om det också kunde funka här. Jag ville försöka locka folk till puben en vanlig vardagkväll."
Han lyckades med sin vision, quizkvällarna utvecklades till välbesökta tillställningar.
Vännen Ulf Qwarfordt är en av dem som deltagit genom åren.
– Han lämnar ett stort tomrum. James var en storslagen person, otroligt karismatisk, rolig och fantastiskt allmänbildad, säger Ulf Qwarfordt.
I pauserna sjöng James Syme skotska sånger.
– Han hade ett stor musikintresse, och själv en vacker sångröst. Musik och historia var stora intressen.
Under sitt yrkesliv försörjde sig James Syme främst inom kulturlivet. Han har bland andra haft samarbeten med musikerna Otto Freudenthal och Louise Hoffsten.
– Han hade ett annat slags yrkesliv, jobbade mest med egna projekt. Jag minns vid bokrean ett år samarbetade han med en bokhandel där han stod utanför och läste dikter, berättar Ulf Qwarfordt.
James Syme var utbildad folkhögskolelärare och som yrkesverksam hade han anställningar på Valla folkhögskola, Vadstena folkhögskola och Liljeholmens folkhögskola. Han ledde också studiecirklar i engelska inom studieförbundet ABF.
James Syme blev 70 år. Han avled av hastig sjukdom i sitt hem i Linköping.
Närmast sörjande är sonen Jonatan Weddfelt Syme och åtta syskon.