När vi besöker Erik och Cissi Wetterhall på torsdagen återstår fyra dagar till premiärdagen. Mycket återstår att göra. "Vi ska hålla vad vi lovar", säger Cissi.
Aktiviteten på Gillbergagatan 36 är febril. Det är torsdagsmorgon och solen sprider, genom de stora fönstren, ett behagligt ljus över lokalerna. Utanför passerar bilarna på den så vältrafikerade Tornbyvägen. Här, granne med Jenå Reklam AB, ska färg- och inredningsbutiken Happy Homes flytta in om fyra dagar. Mycket återstår i förberedelserna – men ägarparet tror på sin tidsplan.
– På måndag ska vi öppna. Så är det sagt och har vi bestämt det så blir det så. Jag tror det är fullt görbart, säger Cissi medan hon och partnern Erik tar emot oss i de nya lokalerna.
– Butiken på Industrigatan stänger på fredag – och sen ska allt flyttas hit. Som tur är kommer vi att vara ett team på 20–30 personer i helgen. Vi har sovit kanske 15 timmar på fem dygn, men det räcker. Vi är så taggade, fortsätter Erik.
Erik har varit butiken på Industrigatan trogen under en lång tid. För sju år sedan var han butikschef – Cissi jobbade vid den tiden som sjuksköterska. När paret fick frågan om att ta över verksamheten, som då hette Färgservice, tackade de snabbt ja.
– Vi är ja-sägare och älskar det här, så vi tackade ja på två dagar. Det var inte så mycket att fundera över, säger Cissi och fortsätter:
– Det är en stor resa som vi har gjort. Vi var inte företagare någon av oss och vi hade aldrig innehaft en ledarposition på det här sättet utan vi klev in i stora skor som vi var tvungna att växa in i. I början var det kämpigt – men vi kavlade upp ärmarna och har dessutom ökat omsättningen sedan dess.
Det är bråda dagar för företagarna. Telefonerna går varma.
När paret Wetterhall tog över bestod personalstyrkan av sju personer och butiken omsatte cirka 32 miljoner kronor. I dag har de tolv anställda och omsättningen har ökat med cirka tre miljoner kronor. Störst förändring har skett på konsumentsidan. Förr bestod kundbasen av cirka 80 procent hantverkare och 20 procent privatkunder. Nu är fördelningen 65 respektive 35 procent.
– När vi tog över frågade vi våra konsumentkunder vad de saknade. Nästan alla sa "vi saknar att bli inspirerade". Sedan dess har vi gjort det så gott vi har kunnat med de förutsättningar vi har haft på Industrigatan. Nu kan vi leva ut det fullt ut, säger Erik.
De gamla lokalerna, på Industrigatan i Linköping, har omfattats av ett rivningskontrakt. Ett kontrakt som har förnyats en gång om året. "Det har varit stress att ha en så kort framförhållning", säger Cissi och Erik.
Kommunens plan har länge varit att de gamla fastigheterna längs Industrigatans södra sida ska rivas – bland annat i förmån för nya bostäder. Detta gör att Happy Homes har haft ett rivningskontrakt som förlängts med ett år i taget.
– Det har varit en stress och det innebär givetvis att hyresvärden inte renoverar mer än nödvändigt. Lokalerna är slut nu, säger Erik och fortsätter:
– De största problemen med lokalerna började i samband med att de sprängde för det nya området uppe vid Priso. Det gjorde att kolonier av råttor flyttade sig nedåt längs Industrigatan – vilket vi har kämpat med. Vi har haft råttor som sprungit mellan benen på kunderna.
På grund av kommunens planer att riva de gamla lokalerna söder om Industrigatan har lokalerna inte renoverats. För Erik och Cissi Wetterhall har det skapat problem.
Tillsammans med byggföretaget Wilzéns har paret Wetterhall, under de senaste två åren, arbetat med de nya lokalerna – som är på cirka 1 700 kvadratmeter. Wilzéns kommer att vara hyresvärd och Happy Homes hyresgäst.
Hur stor ekonomisk satsning är det här för er?
– Vi har fått stå för en del av byggkostnaderna själva – vi är inte så mycket för det som är standard. Men Wilzéns har varit mycket tillmötesgående, säger Erik innan Cissi fyller i:
– Vi har investerat drygt tre miljoner kronor. Hyran blir ungefär den dubbla i jämfört med förut.
I de nya lokalerna på Gillbergagatan planeras det nu för inspirationsrum och andra ytor där kunderna kan få idéer till sina hemmaprojekt.
Vad krävs för att satsningen ska gå hem?
– Förhoppningen är att många nya kunder ska komma till oss – många unga och nya målgrupper, säger Cissi.
– Ja, har vi samma kundstock om ett år har vi misslyckats, fortsätter Erik.
65 procent av Cissi och Eriks kunder är proffs, alltså hantverkare. De nya lokalerna i Tornby uppfyller både hantverkarnas och privatkundernas behov.
Men är det verkligen ett bra läge att göra den här satsningen i?
– Visst, det är en lågkonjunktur, och vi har sett en liten dipp på konsumentsidan. Den har inte varit lika stor som vi förväntade oss. På hantverkarsidan har försäljningen inte sjunkit alls, säger Cissi och fortsätter:
– Hemmet är viktigt för många och det märks i kristider. Man kanske drar ned på andra typer av saker – och vår förhoppning är att Linköpingsborna kommer att fortsätta med mindre byggprojekt hemma. Allt i livet kan inte sättas på paus.
Erik Wetterhall var butikschef vid butiken på Industrigatan i 19 år innan han tog över som ägare tillsammans med hustrun Cissi.
Är ni oroliga för lågkonjunkturen?
– Absolut, men det här påbörjade vi så långt innan så vi kan inte backa nu. Det är bara att gasa, säger Erik.
– Vi får helt enkelt ge allt vi har, fortsätter Cissi.