Vid valet 2014 kommer östgötarna att rösta till ett regionfullmäktige i stället för till landstingsfullmäktige. Men regionen kommer bara att bestå av länet - tills vidare. I torsdags tog de politiska partierna i Östergötland ett beslut som är ett stort kliv framåt i den segdragna regionfrågan.
- En majoritet av partierna vill att Östergötland ska ansöka om att bilda en egen regionkommun. Vi är överens om att föra upp den här frågan till beslut i landtingsfullmäktige i juni, säger landstingsstyrelsens ordförande Marie Morell (M).
- Att bilda en regionkommun vore bra för demokratin och skulle ge oss möjligheter att jobba mer samlat med utvecklingfrågor, fortsätter hon.
Att bilda en regionkommun innebär att man skapar en demokratiskt vald församling, regionfullmäktige, som beslutar om det som i dag är uppdelat på landstingsfullmäktige och Östsam. Erfarenheter från bland annat Region Skåne visar att man på så sätt kan driva regionala utvecklingsfrågor mer kraftfullt.
Under flera år har Östergötland letat efter angränsande län att göra detta tillsammans med, men nu har tiden runnit ut för sådana hopslagningar. Enligt torsdagens beslut ska man nu först bilda en regionkommun för att därefter fortsätta leta efter angränsande län som är sugna på giftermål. Målet är att bli en del av en större region år 2019.
Socialdemokraterna och Sverigedemokraterna är emot beslutet.
- Vi är helt eniga med övriga partier om att vi bör sträva efter att bli en del av en storregion. Men att först bilda en egen region är ingen bra idé. Då är det bättre att fortsätta som nu, och behålla Östsam som har varit en framgångsfaktor, säger Lars "Laban" Bengtsson (S), förste vice ordförande i Östsam.
- Dessutom är vi inte säkra på om en ansökan om att bilda region skulle falla i god jord i regeringen, de har ju olika synsätt i de borgerliga partierna.
När frågan om Östergötland ska bilda en egen region gick ut på remiss till kommunerna svarade de flesta ja. Motala, Valdemarsvik och Åtvidaberg är dock emot förslaget.
I Jönköpings län har man beslutat om att ha samma tågordning som i Östergötland.
- Det är bra. Vi hoppas att Östergötland kan gå ihop med Jönköping till valet 2018, säger Magnus Oskarsson, ordförande för KD i Östergötland.