22-årige Omar Salah Al-Obaidi vann med över 8 000 röster när Polens populäraste utbytesstudent skulle koras. Han blev även årets bästa magisterstudent. Det firades på galan Interstudent competition den 27 februari.
– Till slut blev det 37 400 röster! Helt otroligt. Jag hade både juryn och folket på min sida, vilket känns väldigt bra, säger Omar.
Omar Salah Al-Obaidi flyttade till Krakow för fyra år sedan för att studera till tandläkare. Tävlingen om årets bästa student i flera kategorier avgjordes av en jury bestående av professorer från några av Polens bästa universitet. Polens populäraste student avgjordes av människor från hela världen som fick rösta på sin favorit via internet.
– Jag är tacksam för alla som har stöttat mig, röstat på mig och trott på mig. Utan dem hade jag aldrig kunnat göra detta, säger Omar.
Galan hölls på ett konstmuseum i Krakow. På plats var ministrar, rektorer, professorer, familj och vänner. Det serverades mat och i slutet av kvällen var det dags för dans och musik. Men före festligheterna var det prisutdelning som gällde.
– Det var skrämmande att höra mitt namn ropas upp inte bara en gång utan två. Jag kommer aldrig glömma den känslan, det kändes så himla bra, säger Omar.
När Omar gick upp på scenen för att ta emot sina priser höll han också ett tal där han tackade hela samhället.
– Den vita skjortan jag har på mig idag är det jag som äger. Men det är inte jag som designat eller sytt den. Maten jag åt till frukost idag var det inte jag som transporterade eller tillredde. Det var inte jag som planterade fröna eller skördade grönsakerna. Hela samhället var med i processen. Samma sak gäller pokalen jag håller i min hand. Jag skulle aldrig ha fått den utan hjälp från samhället, sade Omar under galan.
För Omar handlar vinsten mer om äran än om priset i sig. Men han kunde ändå lämna galan med två pokaler, två läsplattor, pengar, blommor och diplom. Omar har tidigare sysslat med motivationsföreläsningar för att inspirera människor att satsa på studier, framför allt ungdomar med invandrarbakgrund. Han kom till Sverige som 13-åring och hade svårt med språket när han började gymnasiet, men lyckades genom hårt arbete.
– Om jag kan hjälpa till med motivationsföreläsningar eller motiverande artiklar så vill jag göra det, säger Omar Salah Al-Obaidi.