Alldeles nedanför slussvaktarbostaden finns Nykvarns sluss, en enkelsluss med 2,8 meters höjdskillnad.
Det gula huset vid Nykvarns sluss i Linköping byggdes 1868 som slussvaktarbostad. I hela 76 år var det far och son Lange som bodde där och skötte slussen – en central roll på den tiden, när Linköping hade en stor hamn.
I vintras flyttade den senaste hyresgästen ut ur slussvaktarbostaden och då såg Lena Fältros chansen att i stället öppna ett kafé. Köket har byggts om och Lena har åkt runt på loppisar för att hitta möbler som passar in i 1800-talsmiljön.
– Tanken är ett kafé med tonvikt på våfflor. Lite bullar, kakor och smörgåsar också, men vi håller det enkelt, berättar hon.
Ett kafé ligger i linje med Kinda kanals ambition att skapa mer liv längs farleden.
– I Linköping har vi ju vatten mitt i staden. Det ska vi vara glada för och utnyttja mer. Miljön i Nykvarn är underbar, med parken, slussen och det nya fiskomlöpet, säger Lena, som varit vd för Kinda kanal sedan 2022.
Om allt går som det är tänkt öppnar kaféet i maj – med sittplatser både inomhus och i trädgården – för att sedan ha öppet varje dag under sommaren plus några hösthelger.
Men för att öppna kafé krävs ett bygglov för "ändrad användning". I detaljplanen är huset nämligen klassat som bostad. Lena är lite frustrerad över att kommunens kvarnar mal långsamt.
– Jag behöver ju anställa personal och det kan jag inte göra förrän jag vet att vi kan öppna, säger hon.
Kinda kanals vd Lena Fältros hoppas kunna öppna kaféet i maj. "Det blir tonvikt på våfflor", säger hon.
En sak som hakade upp sig i bygglovsprocessen var att kanalbolaget tänkte ordna till en gästtoalett i en liten bod på tomten. Det finns inget krav på att kafé av det här slaget måste ha en gästtoalett – men om man bygger en sådan måste den vara handikappanpassad.
– Handikapptoalett hinner vi inte lösa i år. Både bygglovsprocessen och byggandet riskerar att dra ut på tiden. Så vi får tyvärr klara oss utan gästtoalett första året, om inte kommunen kan hjälpa till med en bajamaja eller något utanför tomten, säger Lena Fältros.
Lena Fältros åker runt på loppisar och köper inredning till kaféet. "Gamla möbler passar bäst in i miljön och det handlar också om ett hållbarhetstänk", säger hon.
4–5 sommarjobbare ska anställas till kaféet. Kanalens tio slussvakter är redan klara.
– Vi kallar dem inte slussvakter nuförtiden utan slussvärdar. För det ingår ett värdskap i jobbet, de är ambassadörer både för kanalen och för Linköping.
Slussarna stänger kl 19, men i juli finns det planer på att hålla Nykvarnsslussen öppen längre under helgkvällar.
– Då kan man till exempel ta båten in från Ekängen och lägga till vid Skylten och lyssna på utomhuskonserterna, föreslår Lena Fältros.