Hospitalstorget i centrala Linköping har länge sett ut som en byggarbetsplats. Här har arkeologer från Östergötlands museum gjort utgrävningar i omgångar sedan 2010. Fynden överträffade allas förväntningar när det visade sig att arkeologerna hittat resterna av den kyrka som franciskanerna lät bygga i Linköping i slutet av 1200-talet. Tidigare trodde forskningen att kyrkan låg norr om domkyrkan.
– Nu vet vi vet med säkerhet att franciskanernas kyrka låg på Hospitalstorget, säger Emma Karlsson, arkeolog vid Östergötlands museum.
Arkeologerna har jämfört fynden från Hospitalstorget med bevarade franciskanerkyrkor som finns kvar i landet i Arboga, Ystad och Stockholm.
– Franciskanernas kyrkor har givna former.
Franciskanerna kom till Linköping 1287. Orden hade grundats 77 år tidigare av Franciskus av Assisi. Munkarna kallades för de små bröderna, barfotabröder eller gråbröder och levde på gåvor som skänktes av stadsbefolkningen. En franciskanerbroder kändes igen på den gråa klädnaden med ett vitt rep med tre knutar runt midjan. Knutarna symboliserade de tre ordenslöftena: fattigdom, kyskhet och lydnad.
– Det var tiggarmunkar och var mer utåtriktade än andra munkordnar.
På Östergötlands museum ställs nu en del av fynden från Hospitalstorget ut. Ett av de mer intressanta föremålen är en del av en altarskiva i kalksten. På stenen syns ett fragment av ett kors.
– Det var en av mina kollegor som hittade stenen i vintras. Den låg på platsen för kyrkans högaltare. Stenen var väldigt smutsig när vi hittade den och det var nära att vi lät den ligga kvar.
Franciskanerkonventet i Linköping fanns kvar till 1500-talet. Under reformationen stängdes klostret och istället grundades ett hospital på platsen – ett hospital som stängdes först 1777. På museet visas nu även en del fynd från tiden efter reformationen, bland annat keramik.
– Det är kul att kunna visa föremålen så här tidigt. I vanliga fall brukar vi vänta tills den vetenskapliga dokumentationen är klar, men det arbetet kommer att ta ytterligare ett år.
Vad kommer hända med fynden efter utställningen?
– Vi har tyvärr ingen plats i våra magasin, så fynden kommer att magasineras av Historiska museet i Stockholm, säger Emma Karlsson.