Nil Dizdar Segrell är docent och universitetsöverläkare på neurologiska kliniken vid universitetssjukhuset i Linköping. Hon har precis inlett förtester inför undersökningen som förhoppningsvis ska kunna hjälpa läkare att tidigare ställa rätt diagnoser vid Parkinsons sjukdom. I dagsläget måste läkaren titta på samlade symtom hos patienten och utesluta andra sjukdomar för att kunna vara säker på rätt diagnos. Men nedsatt luktsinne är en tidig indikator på vad som kan utvecklas till Parkinson och förhoppningen är att man med hjälp av luktsinnet ska kunna skilja på Parkinsons sjukdom och atypisk parkinsonism. Det har tidigare varit svårt att göra, enligt Nil Dizdar Segrell.
– Ju tidigare vi kan hitta sjukdomen desto tidigare går det att sätta in de bromsmediciner som kommer i framtiden. De funktioner patienten tappat på grund av sjukdomen går än så länge inte att återfå. Därför är det väldigt viktigt att kunna ställa diagnosen snabbt så att rätt behandling kan sättas in, säger hon.
Undersökningen kommer ta flera år att genomföra och det är ett hundratal patienter som ska delta. I dag lider 20–25 000 svenskar av Parkinsons sjukdom och bland människor över 60 år är det en procent som är drabbad.
– Nu för tiden, när folk blir äldre, kommer väldigt många ha Parkinsons sjukdom. För svenskar över 60 år är detta en folksjukdom, säger Nil Dizdar Segrell.