Det råder en varm och uppsluppen stämning inanför glasdörrarna. Långt innan Äldredagen 2016 invigts av borgmästare Helena Balthammar är det redan full rulle ute i foajén och en strid ström av besökare letar sig mot lokalen där professor Kalle Bäck snart ska hålla sin föreläsning om den besvärliga svärmodern. Hans namn finns på snart sagt allas läppar. Det är inte tu tal om att professorn i historia vid Linköpings universitet är folkkär.
– Han är rolig och folklig, säger de flesta när jag frågar varför de skyndar sig in för att sno åt sig en plats redan en timme innan föreläsningen börjar.
Medan de väntar bjuds de på modevisning där Catharina Läckhagen från Seniorshop kallar upp den ena modellen efter den andra med kläder som inte stramar mot kroppen. Det är jeans med mycket stretch eller resår i linningen. Det är material som känns skönt mot kroppen, berättar hon. Lätta att dra på och av.
Publikmagnet
När Kalle Bäck äntrar scenen är alla stolar upptagna och många får stå och lyssna. Förmodligen finns där ett stort antal svärmödrar i publiken. Enligt Kalle Bäck motsvarar ingen av dem, och ingen annan svärmor heller, den bild av svärmodern som vi matats med i vitsar, seriemagasin, pilsnerfilm och ordspråk. En bild som lämnats helt utan motbild trots att den inte har något med verkligheten att göra. Det visar professorns noggranna studier. Han har samlat sina iakttagelser i boken ”Den besvärliga svärmodern: myt, nidbild eller verklighet.”
Jag smyger ut innan Kalle Bäck har slutat sin föreläsning och föreställer mig att foajén där närmare sextio utställare står i sina montrar är tom på besökare eftersom Kalle Bäck är en sådan publikmagnet. Men nej. Där vimlar det av folk och i mängden stöter jag på tre besökare som sticker ut mot de andra. De är bara sjutton år gamla och läser vård- och omsorgsprogrammet på Birgittaskolan.
– Vi är här för att fråga runt om hur en bra äldreomsorg ska se ut, säger Emelie Fransson som liksom klasskamraterna Sam Nosratabadi och Evelina Åsvärd siktar mot att jobba inom omsorgen ett tag efter studenten innan de pluggar vidare.
När Äldredagen bara nått halvlek lämnar jag trängseln av sommarklädda besökare. Dragplåstret Sten & Stanley missar jag och mycket mer förstås. Men en ganska stor del av Linköpings kommuns 26 000 invånare i åldrarna 65+ är kvar.