– Det kommer mer. Mycket mer.
Muharrem Demirok (C), ordförande i samhällsbyggnadsnämnden och kommunalråd, står parkerad vid den 14,8 meter höga plastgranen vid Stora torget och inspekterar nytillskottet på nära håll.
– Visst är den vacker.
– Och den är ju högst i Sverige.
– Inte dumt, va?
Demirok berättar att granen blivit en stor snackis i stan.
– Av alla mejl som kommit in till kommunen den senaste veckan, plus alla skriverier på sociala medier, har granen fått flest kommentarer. I särklass flest. Och 99,5 procent har varit av positiv karaktär.
En som dock inte gillar det artificiella juleträdet är miljöpartiets gruppledare, Rebecka Hovenberg.
– I mina ögon blir det väldigt konstigt när man går in och beställer Sveriges största plastgran, kopplat till de miljömål som kommunen satt upp. Alliansen har drivit på frågan om att minimera mängden plast och så väljer man en plastgran före en riktig gran.
– Det rimmar verkligen illa.
Muharrem Demirok bemöter kritiken med att miljöpartiet under förra mandatperioden var med och drev frågan om att inga stora granar skulle avverkas eftersom det stred mot god skogsvård.
– Rebecka Hovenberg och Miljöpartiet får bestämma sig. Man vill inte ha plastgranar, men heller inte riktiga granar.
– Det mest ärliga är väl att gå ut och säga att man inte vill ha några granar alls.
Rebecka Hovenberg håller i sin tur inte med om det påståendet.
– Jag har inga problem med att man tar ned en och annan större gran och pyntar dem inför jul. Hållbar skogsvård, där man skapar jättelika kalhyggen, är en helt annan sak.
Vid sidan av diskussionen om den stora julgranen i plast berättar Muharrem Demirok att det finns en ambition att skapa ett så juligt Linköping som möjligt.
– Vi har Vinterljus i stad med alla dekorationer. Snart invigs också Vinterljus med flera nya installationer, säger han och fortsätter med ett leende:
– Men det kommer mer. Mycket mer.
Kan du avslöja vad?
– Nja, håll utkik så får ni se. Målet är att göra Linköping till Sveriges vackraste julstad. Och den kommun som utmanar oss med att ha högsta granen får gärna ställa sig i kön.
Varför denna satsning?
– Jul är en tid för ljus, värme och trygghet. Särskilt i denna besvärliga situation. Då behövs det något extra som gör att vi kommer samman, fast samtidigt med social distans.