Sedan hösten 2006 har Lidl haft sin karaktäristiska fastighet och butik i Ekholmen och ända sedan dess har livsmedelskoncernen letat annan lämplig mark för fler butiker. Utan någon större framgång, enligt Johan Vennerström.
Vad beror det på?
– Det vet jag inte, det finns nog fler orsaker. Men ett hinder är att det inte finns tillräckligt mycket mark att köpa. För en standardbyggnad som den i Ekholmen behöver vi en yta på mellan 8 000 och 10 000 kvadratmeter för att också ha parkeringsplatser, säger han.
Ett annat hinder är att det kan krävas ändringar av gällande detaljplan för att kunna etablera en livsmedelsbutik.
– Det kan ta allt från två till tio års tid för att få en detaljplan godkänd, och det sätter stopp för konkurrensen. Det är ett problem.
Lidl har, enligt Johan Vennerström, diskuterat med Linköpings kommun om fler butiker under många år. Linköping har, likt många andra kommuner en önskan om att integrera livsmedelsbutiker i bostadsområden. Med tanke på behovet av parkeringsplatser är den lösningen inte så bra för Lidl, säger han.
Men är det omöjligt att tänka sig butiker inne i centrum i någon nu tom lokal?
– Det beror så mycket på hur lokalen utformad och var den ligger. Vi som alla andra, vill helst ha våra egna byggnader med gott om parkeringsplatser utanför. Alla cyklar ännu inte i dagens samhälle. Ska man storhandla vill de flesta ha bilen med sig.
Har ni några drömlägen i Linköping?
– Självklart. Garnisonsområdet och Tornby är två sådana områden.