Trots att det finns många som jobbar med elektrisk mobilitet över hela världen så är det inte så många som jobbar med elektrifiering just söder om Saharaöknen i Afrika. En grupp LiU-studenter tog initiativet för två år sedan och startade Opibus i Kenya. Under kort tid har de växt från 6 till 70 anställda.

– Vi åkte hit för att utforska om det fanns en möjlighet att starta ett sådant företag och vi blev helt tagna när det gäller hur mycket engagemang det fanns för det vi gör, säger Filip Lövström, vd och grundare av Opibus.

Företaget vill att regionen ska vara fristående från import av bilar från andra länder och istället designa och utveckla fordon på plats. Svenskarna utgör en liten del av Opibus som nyttjar de lokala krafterna för att driva arbetet.

– Det finns duktiga ingenjörer, det enda vi bidrar med är en specifik kompetens inom elfordon, säger Lövström.

Opibus vill inte betrakta sig bara som fordonleverantör. De ser till att det finns policy och infrastruktur som stöttar arbetet.

– Vi ser oss själva som ekosystemsleverantörer. Vi jobbar bredare än att leverera fordon, tillägger Lövström.

Just nu har företaget tre produktsegment: tyngre fordon, mikromobilitet, energisystem och laddningsinfrastruktur.

Konvertering av safaribilar från diesel till elmotorer är kanske det mest uppmärksammade. Lövström vill dock betona påverkan på det lokala transportmedlet, motorcyklar, som utgör en sysselsättning för många ungdomar i landet. Motorcyklarnas tillverkning innebär en större inkomst då eldrift är mycket billigare än bränsle.

– Tänk dig att du fördubblar din inkomst, det är stort, säger Lövström.

– Vi har den första motorcykeln som är designad och tillverkad i Östafrika.

Opibus har skapat den första motorcykeln som är designad och tillverkad i Östafrika.

Foto: Källa: Opibus

Den största drivkraften för Opibus är enligt Lövström den positiva påverkan på människor och miljö.

– Vi är oerhört glada över att bidra med utsläppsminskningar och att människor ska ha större och stabilare inkomst, säger Lövström.

Förutom safaribilar och kollektivtrafik har företaget bidragit med el till skolor och små vårdcentraler. Det har installerats solpanelsystem och batterilagring på över 300 platser i landet.

Vad är skillnaden mellan att jobba i Sverige och i Kenya?

– Det är inte så annorlunda. Man får inte ha för mycket förutfattade meningar om att saker fungerar på ett visst sätt.