Lars Linebäck rekryterades till Stadsmissionen direkt från Linköpings stadshus och uppdraget som socialnämndens ordförande. Under hans ledarskap förvandlades Stadsmissionen från en liten ideell förening till att vara en viktig kraft kring idéburen vård och omsorg, så som Stadsmissionen själv beskriver hans insatser.
– Han hade en god blick för hur läget var för många människor i vår stad. Den insikten, en förmåga att ta taktpinnen och bygga verksamhet ihop med klokskap och entreprenörsdriv bidrog till en stark uppgång och tillväxtresa för Stadsmissionen. Med en stark värdegrund och ständigt andligt reflekterande tog Lars tog verkligen täten och gav allt, säger Sanna Detlefsen, nuvarande direktor i Stadsmissionen i Östergötland.
Lars Linebäck blev 2007 den första ordföranden i Sveriges Stadsmissioner. Han ställda höga krav både på sig själv och på sin omgivning, enligt Detlefsen.
– Men familjen och nära relationer kom alltid först. Vi som arbetade med Lars vande oss vid att bekymra oss ihop med honom – både kring komplexa jobbfrågor men även när livet gav oss utmaningar, säger hon.
På Stadsmissionens kansli på Ågatan 3 hänger en speciell gitarr på väggen.
– Nyanställda brukar fråga varför gitarren hänger där. Vi som jobbat länge inom organisationen brukar svara att det där är Lars gitarr som han brukade plocka ner för att spela på och sjunga en sång då och då. Den hänger kvar där för att vi ska påminna oss om Lars ord till oss: ”Allt är inte alltid blodigt allvar – man måste leka lite ibland också".
Under Stadsmissionens 50-årsfirande förra året var Lars sjuk – men han kom ändå till Stadsmissionens höstmöte för att prata om sin tid som direktor.
– Det var ett fint möte och vi hoppades på att han skulle komma åter på det generösa viset som karaktäriserade Lars. Vi alla som jobbade med honom är jätteledsna och helt bestörta över att han fick avsluta alldeles för tidigt. Vi blev alla tagna. Vi trodde och önskade att han skulle ha fått mer tid med sin familj och sina nära och kära. Han har varit en viktig person för hela Linköping, säger Sanna Deltefsen.
Lars Linebäck blev 72 år gammal.