Regnet ligger tungt över Linköping på midsommarafton.
– Att Linköpingsbor skulle sitta inne på midsommar är bara skitsnack, säger Willy Smith från Folkungagillet som arrangerar dagens festligheter i Trädgårdsföreningen, en tradition som bestått sedan 1945. Dagen till ära är han klädd i en småländsk folkdräkt från Nässjötrakten som hans mor sytt. Dräkten består av en bredbrättad svart hatt, röd väst, knälånga mörkblå byxor och knästrumpor. Hela gillet är klädda till tänderna inför dagen, de har just kommit från en uppvisning i Nykil där de precis slapp undan regnet. Efter Trädgårdsföreningen ska de vidare till Mantorp. Allt som allt blir det 27 uppvisningar på tre dagar.
– Midsommar är ju folkdansarnas julafton, säger Willy Smith.
När klockan slår tre och midsommarstången bärs in på området till tonerna av en lokalt komponerad gånglåt har regnet just tilltagit en smula och gillets musiker trängs under ett blått partytält. I luften ligger en doft av brända mandlar och socker sida vid sida med regnet. Åskådare strömmar till och fyller upp runt den avspärrade plats där stången placeras. Rad efter rad av paraplyer tar plats för att se Folkungagillets uppvisning tills Trädgårdsföreningen fyllts upp av tusentalet åskådare. På en gångväg en bit bak har Berit Wedebro slagit sig ner på sin rullator i en blå poncho. Att avstå från att ta sig ut på grund av regnet fanns inte på kartan för henne.
– Det är ju midsommar! säger Berit Wedebro.
Andra har slagit sig ner på filtar under träden för att komma undan regnet, fast beslutna om att högtidlighålla dagen. Regnet avtar medan Folkungagillet visar upp sina danser. Det bjuds på finsk schottis, dansk midsommardans och en "oxdans" där några av de manliga dansarna går fejd med varandra.
Vid tjugo i fyra tågar dansarna ut och funktionärer plockar bort repet som omgett dem. Nu strömmar istället barnfamiljerna in på området och under gillets ledning tar man sig runt i klassiker som "Prästens lilla kråka", "Karusellen" och "Små grodorna". Willy Smith, som agerat konferencier och spelat klarinett under dansen packar ihop sina pinaler.
– Vi är nöjda efter omständigheterna, säger han medan barnen bakom honom fortsätter snurra i ringar runt midsommarstången.