Videon är inte längre tillgänglig
Den nya metoden som nu införs innebär att patienten sitter med en speciell hjälm på huvudet och får en svag magnetstimulering 5–6 centimeter in i hjärnan. Metoden kallas för transkraniell magnetisk stimulering och har testats i 17 studier på flera hundra patienter. Behandlingen är godkänd i USA men i Sverige är det Linköping som är först ute och börjar använda den.
– Vi har nu utrustning och kunnandet här och vi ser metoden som ovanligt säker. Vi har utbildat fyra doktorer och flera sjuksköterskor, säger Markus Heilig, professor i psykiatri och ansvarig för metoden.
Förra året flyttade Markus Heilig till Linköping från USA där han har varit med och utvecklat metoden. Han är nu verksam vid Centrum för social och affektiv neurovetenskap, Linköpings universitet, och behandlingen sker i samarbete med psykiatriska kliniken vid Universitetssjukhuset i Linköping.
"En humlas surr"
Patienterna behandlas under cirka fyra veckor, 30 minuter varje dag. De kan leva som vanligt under tiden, bo hemma och behöver inga mediciner.
– Depression innebär alltid ett lidande och de svåraste fallen kan leda till självmord och annan dödlighet. Med magnetisk stimulering av nervceller djupt nere i hjärnan kan även svårt deprimerade personer få hjälp, både de som inte svarar på läkemedel och de som behöver elbehandling.
Vad känner patienter i huvudet under behandlingen?
– Patienter känner inte av magnetsimuleringen men de beskriver hela behandlingen som att de hör en humlas surr.
Kan även lättare fall av depression ha nytta av den nya metoden?
– Alla kan behandlas med den nya metoden. Men många drabbade får bra hjälp av sina mediciner och de kan fortsätta med det.
I full skala efter sommaren
Behandlingen av patienter påbörjas redan i sommar men startar i full skala i slutet av sommaren. Patienter som skulle vilja prova den nya metoden kan vända sig till sin husläkare eller höra av sig direkt för att få den.
– Exakt hur detta hjälper patienterna vet vi inte, men vi vet att det hjälper. En hypotes är att nervvävnaden skrumpnar hos deprimerade människor därför att nätverken mellan cellerna tappat kopplingen till varandra. När nervcellernas tillväxt ökar genom stimuleringen så bildas kopplingar igen mellan dem. Det gör att patientens funktioner kommer tillbaka. De flesta blir i alla fall markant bättre, säger Markus Heilig.