I söndags morse kallades civilministern och Linköpingsbon Lena Micko (S) till möte med partiledningen.
Anledningen till mötet överraskade henne. Stefan Löfven hade beslutat sig för att senare i höst avgå som statsminister.
– Vi hade nog alla räknat med att han skulle fortsätta ett tag till. På ett sätt har det gått fort, samtidigt tror jag att han själv har tänkt på det här länge och letat efter ett tillfälle att berätta det.
Lena Micko, som under lång tid var kommunalråd i Linköping och därefter innehaft tunga poster i det som då hette Sveriges kommuner och landsting (SKL), beskriver Stefan Löfven som en lagledare. Att han har stått stadigt i kriserna som avlöst varandra har varit avgörande för partiet, säger hon.
– Politiken de senaste åren har utvecklats till att vara väldigt, väldigt osäker. Regeringskriser, flyktingkrisen, pandemin...
Det är stora skor att fylla menar du?
– Ja, jag har upplevt det samarbetsklimatet som han skapat som väldigt viktigt. Men olika tidsepoker kräver olika sorters ledarskap. Personen är jätteviktig, men sakfrågorna och förmågan till ledarskap är lika viktiga.
När Håkan Juholt – som sedan fick avgå efter flera skandaler, dalande opinionssiffror och intern kritik – valdes till partiordförande 2011 satt Lena Micko med i Verkställande utskottet.
– Det var en väldigt krisig tid på många sätt, och där är vi inte i dag.
Vad är skillnaden?
– Partiet är inte i en kris, vi har längre tid på oss att välja kandidat och vi har i dag flera personer som har erfarenhet och förmåga att bli partiordförande.
Har du några tankar på vem du helst hade velat se?
– Det är för tidigt. Jag har tankar, men det är viktigt att processen får ta tid och att valberedningen självklart reder i vilka som står till förfogande.
Är det en spännande tid att vara politiker?
– Ja, men det har varit länge. Det är osäkert att bilda majoritet. Trots det måste man göra sitt bästa, även om vi inte vet svaret på hur allt ska bli. Men den osäkerheten får man leva med.
Kommunalrådet Elias Aguirre vill inte heller säga ett specifikt namn. Men i ett facebookinlägg nämner han fyra socialdemokrater som han gärna ser som partiordförande: Magdalena Andersson, Lena Hallengren, Ann Linde och Ylva Johansson.
"Det är dags, sedan länge, för Sverige att ha en kvinna som statsminister!", skriver Aguirre.