Det var i Norrbotten, på dåvarande Luleå tekniska högskola, som hon läste geotekniklinjen och blev en av de första kvinnliga bergsingenjörerna i landet. Därefter jobbade hon som universitetslektor vid samma universitet i några år.
– Jag är mycket glad, stolt och synnerligen hedrad över denna utnämning, säger landshövding Elisabeth Nilsson. Det är förstås extra kul att jag en gång i tiden själv läste där.
Efter studierna gjorde Elisabeth Nilsson karriär i den mycket mansdominerade stålbranschen, först vid Norrbottens Järnverk 1976 som senare blev SSAB. och senare som VD för Jernkontoret 2005. 2010 blev hon landshövding i Östergötlands län
Men hon fortsatte att ha kontakt med sitt gamla hemuniversitet: hon har bland annat suttit i styrelsen för Centrum för högpresterande stål, och som VD för Jernkontoret hade hon ett aktivt samarbete med Luleå tekniska universitet på flera olika områden. 2011 utsågs Elisabeth Nilsson till LTU:s jubileumsalumn.
Utnämningsceremonin sker i november.