– Jag tror det är precis som han själv skriver. Han har jobbat så mycket, inte minst med Ostlänken och sedan kom pandemin på detta. Jag tror att han kände att det var dags att gå nu.
Med två år kvar till valet?
– Ja, kanske just därför. Han är så rutinerad att jag tror att han tänker att den som kommer efter honom också ska få tid att jobba ihop sitt lag och göra sig ett namn i god tid före valet.
Att Lars Stjernkvist är ett känt namn, både lokalt och i länet, är ingen överdrift. Att han med sin avgång också lämnar Östgötapolitiken betecknar hon som en stor förlust.
– Med all sin politiska erfarenhet – han har ju varit partisekreterare – har han betytt jättemycket. Jag har haft förmånen att resa tillsammans med Lars på olika uppdrag och tillställningar i Sverige. De flesta ju vem han är och det underlättar. För att inte tala om hans breda kontaktnät på olika politiska nivåer. Från riksdagsarbete till alla hans år inom lokalpolitiken.
Kristina Edlund säger att hon beundrar Lars Stjernkvist som en person som tagit stort ansvar för Norrköping men också betytt mycket, inte bara för socialdemokratins utveckling i länet, utan också länets utveckling i stort.
Hon pekar på att han också tagit ett stort nationellt ansvar och ställt upp när riksdag och regering behövt utredare och till andra uppdrag.
– Jag hoppas verkligen att han kommer att fortsätta engagera sig. Vi behöver honom i politiken, säger hon.