"Jag har inte hittat samma känsla igen", säger Gentjan Danaj som saknar att jobba på restaurangen Afrodite. Han vill bidra till att skapa samma familjära känsla på Opa!.
Ordet "Opa", med ett tillhörande utropstecken, har sedan en tid tillbaka ersatt kafé Chocolats logga i centrala Linköping. På grekiska används ordet som ett glädjeuttryck, ungefär som svenskans "hoppsan". Det berättar Gentjan Danaj som tidigare, under flera år, har bott och arbetat i Grekland.
– Tänk dig att du leker med ett barn och lyfter upp barnet i luften, ungefär så här, då kan man använda ordet "Opa!". Det är ren glädje, säger han och demonstrerar genom att lyfta händerna över huvudet.
Under 15 års tid jobbade Gentjan Danaj på den grekiska restaurangen Afrodite i Linköping. Helena Johansson, vars pappa grundade restaurangen år 1987, var under den tiden delägare. För fem år sedan, efter att lokalerna rökskadats, avvecklades Afrodite.
– Efter branden bestämde vi oss för att det inte var någon idé att fortsätta. Min pappa började bli till åren och jag hade småbarn hemma, så det blev så helt enkelt, säger Helena Johansson.
Helena Johansson och Gentjan Danaj har spanat på lokalen vid Storgatan länge. Nu skulle Chocolats ägare flytta från Linköping och en lucka öppnade upp sig.
Men tanken om att öppnat något nytt, tillsammans, har funnits en lång tid. För två år sedan inleddes en dialog med Chocolats ägare. Nu, till 2023, blev lokalen på Storgatan tillgänglig. En lokal som duon gärna ville ha.
– Vi fick frågan om vi fortfarande var intresserade. Nu var det ett bra tillfälle, säger Helena Johansson och Gentjan Danaj fortsätter:
– Sedan Afrodite har jag jobbat på lite olika ställen i Linköping – men jag tycker att det har varit något som fattats. På Afrodite var vi som kompisar med gästerna. Det var familjärt. Jag har inte hittat samma känsla.
Ordet "Opa!" är enligt restaurangduon ett glädjeuttryck på grekiska. De vill att glädjen ska genomsyra restaurangen.
Även om Afrodites gäster kommer att känna igen duon ska "Opa" bli något nytt – något eget – men med en familjär känsla.
– Man ska känna sig som hemma, säger Gentjan Danaj.
– I Grekland tar man oftast in många smårätter, och det är vår tanke här också. Vi kommer även ha öppet på dagarna och servera enklare luncher, fortsätter Helena Johansson.
"Det här måste vara något nytt, men folk kommer givetvis att känna igen oss och den familjära känslan", säger Helena Johansson om hennes och Gentjan Danajs koppling till restaurangen Afrodite.
Duon kommer att äga hälften av verksamheten var, och siktar på att öppna någon gång under april.
Ni satsar i ett ekonomiskt tufft läge.
– Vi försöker att tänka framåt och att det någon gång blir bättre. I början får vi agera försiktigt, anpassa menyn och jobba mer själva. Vi kommer att klara oss ekonomiskt, säger Helena Johansson.
Hur ser ni på konkurrensen i Linköping?
– Jag tror att det finns utrymme, och en efterfrågan för en grekisk restaurang till, säger Gentjan Danaj.