Den globala uppvärmningen kan ske snabbare än man tidigare trott. Anledningen är att de växthusgasutsläpp som sker naturligt från sjöar och våtmarker påverkas av en höjd temperatur. Genom mätning av naturliga metanutsläpp kan detta bekräftas i ett antal studier från Linköpings universitet.
– Allt pekar på att uppvärmning leder till större naturliga växthusgasutsläpp. I sjöar ser man ett klart mönster av större metanutsläpp vid högre temperaturer, det visar våra detaljerade mätningar, säger Sivakiruthika Natchimuthu, doktorand vid Tema Miljö på Linköpings universitet.
Forskargruppen vid Linköpings universitet har under två år publicerat ett flertal studier som pekar åt samma håll: Att de naturliga växthusgasutsläppen ökar när klimatet blir varmare. I den senaste studien har man undersökt växthusgasen metan och dess flöde i tre sjöar. Resultatet visar tydligt att temperaturen spelar en viktig roll för metannivån. Forskarnas mätningar visar att vid en höjning av temperaturen från 15 till 20 grader sker en fördubbling av utsläppen av metan.
– Resultaten som visar att naturliga växthusgasutsläpp påverkas är överraskande tydliga. Det finns flera oberoende studier baserade på både vår och andras forskning som stöder detta. Frågan är inte längre om de naturliga utsläppen kommer att öka utan snarare hur mycket, säger professor David Bastviken vid Linköpings universitet.
Det kan beskrivas som en ond spiral: Växthusgasutsläpp från förbränning av fossila bränslen leder till uppvärmning som i sin tur ger ökade naturliga utsläpp och ytterligare uppvärmning.
Men om man vänder på resonemanget finns det ett positivt budskap:
– Varje minskning av utsläpp orsakade av människan får en dubbelt gynnsam effekt eftersom både den omedelbara direkta uppvärmningen och bieffekten med ökade naturliga utsläpp förhindras, säger David Bastviken.
Corren berättade om hans forskning 2010. Då var dagens forskningsresultat bara en hypotes.
– Nu vet vi med säkerhet att de naturliga växthusgasutsläppen ökar vid höjd temperatur. Nu är det stora frågan hur mycket utsläppen ökar, och det är en betydligt svårare forskningsuppgift, säger han.