Målet är att Linköping ska ha 200 000 invånare, när detta mål ska nås är dock inte lika klart. Paul Lindvall, kommunstyrelsens ordförande de senaste åtta åren, vill att det ska ske inom 20 år. De mer matematiskt inriktade statistikerna räknar med att det tar 40 år.
För att vara beredd har bortåt 30 tjänstemän på samhällsbyggnadskontoret skrivit en utvecklingsplan för Linköpings innerstad. Det görs på uppdrag av kommunstyrelsen och handlar om vilka anonyma gator som i framtiden ska förvandlas till promenadstråk med ett myllrande affärsliv. Redan på denna översiktliga nivå finns detaljer med som exempelvis att trottoarerna bör vara bredare på solsidan av gatan.
I planen slås först fast att den nuvarande stadskärnan avgränsas av Vasavägen, Östgötagatan, Drottninggatan och Hamngatan. Det slås också fast att stadskärnan ska växa över Stångån. Bostäder och stadskvarter finns redan inritade invid Saab arena där också simhallen verkar hamna. Utvecklingsplanen beslutas inte förrän nästa år och Linköping har fått ny politisk majoritet sen den påbörjades. Simhallen är ett exempel på sådant som kan ändras.
Hittills är det kommunalrådet Muharrem Demirok (C) som haft ansvar för planen och en del av idéerna har han pratat om förut, exempelvis förändringen av Hamngatan och Kungsgatan.
– Det kommer inte att bli några dramatiska bilder på före och efter utan här kommer att ske en successiv övergång från den gamla planen till den nya utvecklingsplanen. Om någon som varit borta från stan länge kommer hit om sex år så kommer den människan att upptäcka att det ligger butiker och restauranger där det aldrig funnits några förut, konstaterar han.
Utvecklingsplanen har varit på samråd, vilket innebär att de som vill fått lämna synpunkter. Först när dessa sammanställts sker den politiska diskussionen utifrån de handlingar som finns. Den nya politiska majoriteten i Linköping kan då ha andra åsikter.