Petter Stordalen besökte Linköping på torsdagen för att inviga nya hotell Ekoxen som renoverats för närmare 65 miljoner kronor.
– Det blev fantastiskt bra, men jag tittar inte i första hand på hotellets utformning.
– Det viktiga är att personalen som arbetar här trivs och gillar det som har hänt. Utan deras insatser skulle ingenting fungera.
Petter Stordalen, 54 år, äger 191 hotell runt om i Norden, varav ett 90-tal i Sverige.
– Sverige är ett fantastiskt land med otroliga möjligheter. Ni har allt. Verkligen allt.
– Det är kanske därför som jag valt att göra lika stora investeringar här de tio senaste åren som jag fixat sammanlagt i Norge, Danmark och Finland under samma tid.
Stordalen har en enda förklaring till varför han lyckats ta sig upp på tronen som Nordens kanske mest framgångsrika hotellägare:
– Jag är inte särskilt duktig på någonting, utom på en sak. Jag ser alltid till att anställa folk som är bättre än jag själv och jag investerar egentligen inte i hotell, utan i människor. Det är personalens förtjänst att det har gått så bra.
Revanschlust är en påtaglig drivkraft hos 54-åringen som tränar minst 40 minuter i motionsspåren varje dag.
– Om jag går back någonstans vill jag komma tillbaka så snart det går och ta igen förlorad mark. I den meningen är jag en sann tävlingsmänniska. Men bara där.
– Som ung testade jag att spela fotboll och springa orientering, men jag var direkt usel. En katastrof, faktiskt.
– Fast jag har en dold talang och det är att gå på styltor. Det lärde jag mig av min far som liten.
Linköping är en stad med en lysande framtid, menar Stordalen.
– Stan är glödhet. Turismen och företagslivet växer så det knakar. När väl Ostlänken står klar kommer det att bli ännu mer tryck. På alla områden. Mitt råd till politikerna är att trycka på startknappen så snabbt det bara går.
Hotellkungen har ytterligare en hälsning till de ansvariga i kommunhuset:
– Jag vill bygga två stora hotell till i Linköping. Ge mig bra tomter så går trampar jag loss redan i morgon. Jag skulle aldrig tveka. Konkurrens har aldrig skrämt mig, tvärtom.